Helicóptero a pedal
1990/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Un grupo de estudiantes y profesores de la universidad politécnica de California acaba de hacer la hazaña que pocos consideraban posible: lanzar un helicóptero con fuerza humana.
Los ingenieros creían que era imposible despegar un helicóptero sólo con fuerza humana. La potencia necesaria para volar el helicóptero es mucho mayor que la necesaria para volar un avión. Por ejemplo, un helicóptero moderno necesita un caballo para despegar 4 kg. En estas condiciones, el despegue de un ser humano requiere una potencia de 25-30 caballos.
Afortunadamente, existe una forma sencilla de reducir la potencia necesaria: aumentar la superficie del rotor.
Los californianos también han utilizado otro truco: en lugar de actuar directamente sobre el rotor de sujeción, lo hacen mediante dos pequeñas hélices colocadas en los extremos (ver figura).
Da Vinci III
El helicóptero se comenzó a trabajar en 1981. El rotor tiene un diámetro de 30 m y un peso total de 45 kg. Los primeros vuelos se realizaron los días 12 y 27 de noviembre en el gimnasio de la universidad politécnica de California. Los vuelos duraron dos y cuatro segundos respectivamente. El vuelo realizado el 10 de diciembre, primer vuelo oficial, controlado por la National Aeronáutic Association, duró 6,8 segundos. Sin embargo, Da Vinci III no puede volar fuera, ya que el viento más pequeño también lo desequilibraría.
Da Vinci III
El premio Igor Sikorsky no tendrá lugar, pero al menos será el primer paso.
1.
Este premio cuenta con 20.000 dólares para el primer helicóptero lanzado con fuerza humana. No obstante, deberá alcanzar una altitud de 3 m y un vuelo de 60 segundos y mantenerlo dentro de un cuadrado de 10 m de lado.
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