Esperanza de enfermos de Parkinson

1995/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

La investigación sobre la enfermedad de Parkinson ha dado un paso importante hacia delante. Un grupo de investigadores californianos afirma que la célula nerviosa integrada en el cerebro ha encontrado una forma de supervivencia. La introducción de células nerviosas fetales puede reducir los síntomas de Parkinson, pero la mayoría de las células insertadas de este modo mueren.

Un grupo de investigadores, dirigido por Fred Gage, de la universidad californiana de San Diego, ha eliminado las células nerviosas de los fetos de las ratas y las ha incorporado al cerebro de las ratas. Al mismo tiempo, se introdujeron células de piel tratadas por ingeniería genética, ya que los componentes químicos producidos permiten a las células nerviosas superarlas.

El número de neuronas que logra sobrevivir con este método es entre ocho y diez veces mayor. No obstante, antes de comenzar a experimentar con el público, deberán realizarse con más animales.

El Parkinson se produce por la muerte de las células nerviosas de la parte del cerebro llamada “sustancia nigra”. Estas células se relacionan con otras células del sistema nervioso mediante una sustancia llamada dopamina. A medida que las células mueren, los niveles de dopamina disminuyen, por lo que los músculos se recomiendan y se rigen. El tratamiento más exitoso hasta el momento es el medicamento L-dopa.

En los últimos años, los médicos para tratar el Parkinson han introducido las células nerviosas que producen dopamina en el cerebro del paciente. Las células nerviosas han salido de los fetos abortados, pero esta técnica ha tenido muy poco éxito, ya que el 98% de las células inyectadas mueren. Hasta la fecha se han tratado más de 200 pacientes, de los cuales tan sólo el 10% han tenido alguna bonificación. Por cada injerto se necesitan 7 fetos.