Donner des clés pour comprendre les grands spermatozoïdes de mouches de vinaigre

2016/05/30 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa

Un groupe de chercheurs explique comment les mouches de vinaigre mâles sont arrivés à développer des spermatozoïdes géants. Les spermatozoïdes de la mouche de vinaigre (Drosophila melanogaster) peuvent atteindre 5,8 cm de longueur, 20 fois plus que la longueur corporelle, et mille fois plus que les spermatozoïdes humains. Et c'est un phénomène rare, car chez la plupart des animaux, la sélection sexuelle a provoqué le contraire: produire de petits et de nombreux spermatozoïdes, et pas quelques-uns et grands.

Dans un récent ouvrage publié dans la revue Nature, les chercheurs ont découvert que les mâles les plus forts et sains produisent de plus en plus de spermatozoïdes; et que la longueur des spermatozoïdes a évolué avec la longueur du réceptacle séminal des femelles. C'est-à-dire, tout au long de l'évolution a tendance à augmenter les réceptacles séminales des femelles, choisissant ainsi les plus grands spermatozoïdes et donc les meilleurs mâles. Dans le même temps, le mâle avec le plus grand sperme a eu plus de chances de transmettre ses gènes.