Ozono: tóxico pero imprescindible

1992/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

Aínda que a inhalación de ozono é prexudicial, o efecto do ozono atmosférico sobre a vida non é debido a que nos protexe dos raios ultravioleta de onda curta.

O ozono está estendido ao longo da estratosfera e se o comprimimos á presión dunha atmosfera teriamos una capa de 3 mm de espesor. Doutra banda, una diminución do 1% nos niveis de ozono supón un incremento do 2% no número de raios ultravioletas ao sol. A pesar de que este crecemento se pode soportar nun curto período de tempo, se se prolongase tería consecuencias negativas.

Por tanto, se non se filtran os raios de onda curta, os seres vivos actuais non durarán, senón os que teñen a capacidade de soportar esas ondas. Na Terra vivirán outras criaturas e a vida creada baixo a protección do ozono perderase.

As plantas apenas crecerían, se deformarían e acabarían morrendo. Algúns galsoros do hemisferio sur secáronse por efecto dos raios ultravioleta.

O plancto mariño tamén está en grave perigo. Non hai que esquecer que o plancto é a base da cadea alimentaria e da produción de osíxeno (o 50% do osíxeno terrestre é producido polo plancto). O plancto captura dióxido de carbono. Se o plancto desaparece, o dióxido de carbono subirá moito á atmosfera e o efecto invernadoiro intensificarase.

No ser humano, os raios ultravioleta provocan principalmente tres efectos:

• Se a persoa atópase á intemperie durante moito tempo e sen protexer a súa pel, existe o risco de cancro de pel.
• O sistema inmunológico pode debilitarse, polo que existe un maior risco de contraer enfermidades.
• Danan os ollos e deixan á persoa cega.