Aclareixen el retard en l'evolució dels baixos nivells d'oxigen

2017/02/08 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia

Fa 2.400 milions d'anys es va produir l'Alta Oxigenació de l'atmosfera terrestre, és a dir, va començar a aparèixer l'oxigen produït biològicament. No obstant això, els nivells d'oxigen no van anar augmentant tal com s'esperava, mantenint-se baix durant 1.500 milions d'anys. Una nova recerca explica per què. Segons els models desenvolupats per investigadors de la Universitat d'Exeter, després de l'Alta Oxigenació, les plaques tectòniques van aflorar roques sedimentàries i la matèria orgànica que allí es trobava va començar a reaccionar amb l'oxigen. Com més oxigen tenia en l'atmosfera, més ràpid reaccionava amb la matèria orgànica. En conseqüència, a mesura que es produeix l'oxigen es consumia. Així va ser fins que les plantes van començar a créixer, ja que llavors es va duplicar la fotosíntesi global i es va trencar l'equilibri. Això va permetre als animals colonitzar la Terra i afavorir l'evolució humana. La recerca s'ha publicat en la revista Nature Communications.