Saúde pública: novos retos paira o novo século

2001/07/04 Imaz Amiano, Eneko - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Osasuna
• Ingurumena
• Unibertsitateak

Na súa opinión, a saúde pública está constituída por factores ambientais alleos ao control individual e, en particular, por condicións físicas e biolóxicas. Como particularidade sinala que no ámbito da saúde pública, en moitos casos, é suficiente con identificar e corrixir os factores que orixinaron a epidemia ou situación de risco, sen ter un coñecemento absoluto da epidemiología.

Os problemas que xorden dentro da denominada sanidade pública divídense en locais e xerais.

Problemas que afectan a zonas concretas baixo condicións locais. Así son as epidemias. Estas adoitan xurdir de forma espontánea, a miúdo complexas e novas (aparición de problemas non coñecidos, enfermidades, patógenos...). Nalgúns casos, aínda que o problema pode resolverse sen estudos epidemiolóxicos, posteriormente é necesaria dita investigación.

Os accidentes industriais tamén son problemas locais (a maioría). Estes accidentes, desde o punto de vista técnico-industrial, son ‘moi difíciles de producir’, pero desde o punto de vista da saúde ambiental son ‘dos máis probables’ e poden ser moi graves. A cuestión é desde o punto de vista industrial ou sanitario. Este tipo de accidentes en países en desenvolvemento é máis fácil, pero tamén máis difícil de saber. Non sempre é fácil investigar sobre eles, xa que depende dos recursos locais. E aínda que pareza mentira, ás veces non é fácil establecer os protocolos a seguir na investigación e recollida de datos. En calquera caso, as interpretacións e estatísticas dos datos, sexan ou non significativas, adoitan ser discutibles.

Finalmente, as chamadas ‘zonas de contaminación’ (incineradoras, vertedoiros...) referíronse como problemas locais. Nelas, sinala que a miúdo resulta moi difícil establecer una relación entre o contaminante e os factores habitantes/enfermidade/morte. En ocasións pola dificultade de illar e identificar contaminantes e noutras pola dificultade de obter datos de enfermidade e morte. Por exemplo, a investigación levada a cabo ao redor de 10 incineradoras (entre 3 e 10 km) indicou que non afectaba o número de mortes, nin sequera á distancia, pero non tivo en conta as enfermidades non mortais. Ou un estudo sobre vertedoiros sinalou que os habitantes da zona presentaban un dobre risco de anomalías (neurológicas, cardíacas, arteriais, respiratorias...) e que dependían da distancia, pero non puido determinar que provocaba, xa que non se dispuña de datos sobre a vertedura a vertedoiro.

En xeral, os problemas locais presentan carencias na regulación dos riscos paira a contorna, así como nos mecanismos de vixilancia e control, xerando una gravidade social e una baixa capacidade de resposta individual.

Tamén mencionou os problemas ‘xerais’ da saúde pública: campos electromagnéticos, ondas de baixa frecuencia, baixo nivel de contaminación atmosférica, presenza de fumador pasivo, radón nos fogares, materiais que conteñen cloro e auga, diversos compoñentes químicos... Todos eles teñen moitas veces pouca incidencia na saúde individual, non moi forte, pero como afecta a moita xente poden converterse nun problema grave. Ademais, en moitos casos, a súa investigación é máis difícil que a investigación de problemas locais, debido a un baixo nivel de exposición, baixo impacto individual, mostras de investigación moi grandes, problemas de separación de compoñentes da contaminación, problemas de interpretación, etc.

Paira todos estes problemas, actualmente está vixente o ‘Modelo de Protección da Saúde ante os Riscos da Contorna’, que analiza, xestiona e comunica á sociedade o risco, pero Josep considera que o modelo é moi ríxido e ten límites. De feito, esixe demostrar o dano, só analiza o 5% dos posibles riscos, non considera as combinacións entre riscos, esixe investigacións científicas moi rigorosas (as máis adecuadas pero que requiren consecuencias paira traballar) e o punto de vista institucional non é o adecuado (só hai una axencia paira os cancerígenos e outros temas, o que supón una inacción das investigacións). E paira superar todo iso, propón actuar de acordo aos ‘criterios de precaución’, é dicir, en lugar de quedar sen facer nada se non se dispón de datos, actuar con prudencia e garantir a seguridade previa en lugar de actuar reparando os danos. Á fin e ao cabo, do mesmo xeito que na actualidade xógase con medicamentos.