“La memoria es de las mujeres”
bajo el título “Construyendo memoria, desenterrando el pasado”, la arqueóloga Lourdes Herrasti Erlogorri y Ana Galarraga Aiestaran mantuvieron una charla dentro del ciclo “A la luz de las mujeres científicas”. Hablaron de su trayectoria en Aranzadi, de sus investigaciones arqueológicas y del aspecto humano que hay detrás de ellas. Herrasti ha participado en importantes hallazgos arqueológicos y en los últimos años se dedica principalmente a la exhumación de fosas de la Guerra Civil española. En estas páginas se recogen por escrito los pasajes más significativos de la conversación.
Estudié Geografía e Historia en Vitoria, y mientras estudiaba allí, mi profesora Amelia Baldeón me preguntó si quería ir a una excavación de Gipuzkoa aquel verano. Le dije que sí, fuimos a ver a Jesús Altuna, y entonces comenzó mi relación con Aranzadi. Desde entonces, estoy en Aranzadi.
Precisamente estuve en el Riel, donde apareció el hueso del primer perro domesticado en Europa.
Sí, empecé en el Paleolítico y acabé en la época contemporánea, estudiando las fosas de la Guerra Civil. He recorrido todo el camino cronológico.
No. La arqueología tiene un método que se puede aplicar de la misma manera en yacimientos antiguos y actuales. El método es válido en cualquier lugar y para cualquier época.
La trayectoria del ser humano, cómo el ser humano vivía su tiempo. O cómo murió; a mí me interesa más saberlo.
Así es. Y ahora, en las fosas de la Guerra Civil, no encontramos ropa, pero los objetos que les rodean nos dan mucha información sobre los entierros. ¿Qué costumbres tenían, si eran fumadores, si creían o no, porque colgaban medallas, por ejemplo...?
Cuando excavamos una o dos, nos encontramos con familiares en la zona. En una excavación del Paleolítico no tienes nada de eso: estás tú, arrancas la tierra y la examinas, pero no tienes ningún sentimiento. En cambio, con los familiares a tu lado, eso le da otro valor y, además, te da otras sensaciones. Es muy diferente y además los intercambios son diferentes. Usted no tiene delante un hueso, sino el esqueleto de una persona y, a su lado, sus descendientes.
Aquí no podemos quejarnos. tenemos un convenio con el Gobierno Vasco desde el año 2002 y en la actualidad realizamos todos los trabajos a realizar con el Instituto Gogora. En Navarra también ocurre lo mismo; desde 2015 tenemos un convenio con el Instituto Navarro de la Memoria, y contamos con el apoyo y la ayuda de todo lo que hacemos.
En cambio, en el resto del Estado hay de todo.
Eso es. Es un verdadero trabajo en equipo, trabajamos entre todos. Ahí están los sedimentólogos, especialistas en Prehistoria, biólogos... hay personas con una formación muy variada.
Y, como se ha dicho, investigamos la muerte. Aquí tenemos el esqueleto más antiguo del País Vasco. La encontramos en Jaizkibel, en una cueva, y es, sin duda, la más antigua que se conoce. Y estaba en esa posición [en actitud fetal].
Empezamos a estudiar las cuevas. En el Paleolítico, y más tarde en el Neolítico y la Edad del Bronce, los cadáveres eran enterrados. Aparecen los esqueletos, y alrededor, los colgantes, por ejemplo, los granos de los collares. O puntas y otras armas que se necesitarían en la próxima vida. Esto era lo que los arqueólogos trabajaban especialmente, pero Paco y yo estudiamos los huesos. A través de ella sabemos qué enfermedades padecían, por ejemplo. También sabemos la edad, más o menos.
Sobre todo, sacamos huesos de las necrópolis o iglesias. Son de origen medieval, donde aparecen los esqueletos, generalmente completos. Las sepulturas pueden ser de piedra, madera u otros materiales. Y al examinarlo vemos que, en una de ellas, tenía las costillas rotas; en la otra, padecía artrosis, muy desarrollada, lo que, por supuesto, le causaba dolor... También estudiamos los dientes y así sabemos cuál era su dieta, blanda o dura.
Eso es. Para tirar, por ejemplo, para trabajar el cuero o los cordones... También usaban palillos para limpiar los espacios entre los dientes y los dientes. También se han encontrado en Atapuerca, una práctica muy común.
Y analizando todo, obtenemos el perfil demográfico. Es decir, cuántos niños había, cuántos hombres, cuántas mujeres, y se hace una división por edad y sexo. Esto demuestra el tipo de sociedad que era. Por ejemplo, es normal que las mujeres mueran antes que los hombres. Muchas mujeres morían en el parto.
San Juan Ante Portam Latinam es una joya. la encontramos en 1990; yo estaba embarazada. Mi hija nació en junio y, un mes y medio después, estaba en la excavación. Le daba el pecho y volvía a la excavación.
Aquí encontramos, bajo un refugio de roca, los huesos de 323 personas. Todos juntos. Eso significa que fueron enterrados al mismo tiempo. Esto no es normal. Quiere decir que algo malo ocurrió. Puede ser una enfermedad, una masacre o un conflicto entre ellas.
Se ve que uno tiene una flecha entre las costillas. Otros tienen piedras en su interior. Uno de ellos tiene la punta de la piedra clavada en la columna vertebral y así fue asesinado. El joven, de 26 años, le había roto la médula espinal y, por tanto, falleció en ese mismo momento. Otros siguieron con la punta de la flecha. Es curioso. Uno lo tiene en el brazo, entre el cubículo y el radio. El otro, en el cuello.
Está claro que tenían grandes conflictos, que había mucha violencia y que se peleaban unos contra otros. Por eso están todos enterrados juntos. Son más de trescientos, de los cuales cien son menores de cinco años. De verdad ha sido un yacimiento singular.
Si tenían una herida en la cabeza, los médicos o falsos médicos realizaban intervenciones: perforaban el cráneo. Es de suponer que morirían, no morían, seguían viviendo. En Álava hay un caso con un agujero de 5x5 cm que sobrevivió.
Hay que recoger los huesos, limpiarlos bien, prepararlos bien y después reconstruirlos para que se entienda. Tenemos que hacer el puzzle.
Además de los huesos, estudiamos las momias. ¿Y dónde las momias, en Egipto? No, también tenemos momias alrededor.
Efectivamente, ésta es de Mondragón. La llamaban Amandre Santa Inés. Mi difunto padre me contó que en la iglesia de San Juan, cuando él era pequeño, había una momia de un tal dre. Fuimos a preguntar a la iglesia, y el cura dijo que no, que no estaba. Pero luego preguntó mejor, y la momia estaba oculta debajo de la escalera. Y es Inés Ruiz de Otalora, un personaje muy importante, porque su marido era el señor Okariz, el secretario Felipe II.aren. Y ambos fueron traídos a Mondragón. Inés fue traída momificada, primero porque fue enterrada en Valladolid.
Como la gente veía que esa mujer no se pudría, creían que era mágica. Crearon unas coplas, una letanía «Amandre Santa Inés/ Bart inddot amets/ Ona bada bixon partez/ Si es malo por algún lado». Actualmente se expone en la iglesia de San Juan.
Son cosas muy impresionantes, muy impresionantes, y muy vespertinas. Entonces llega un momento en el que tienes que endurecerte. Tienes que poner una distancia, de lo contrario los sentimientos se desbordan y te devoran.
Para realizar la prueba de ADN no basta con tener huesos. Necesitamos a alguien de la familia para comparar muestras. Si no tenemos familia no podemos identificarla. Y aquí [Islas Falkland] hemos conseguido identificarlos a todos excepto a dos. Ahora, los veteranos de la guerra, que sobrevivieron, colaboran en las excavaciones, en forma de terapia, ya que lo pasaron muy mal. La mayoría no lo han superado, se sienten abandonados, vendidos, y están realizando excavaciones arqueológicas para recuperar de alguna manera esa memoria. Por lo tanto, la arqueología tiene grandes valores.
en el año 2000 fuimos por casualidad a León. Nos llamaron. Iban a hacer una exhumación y nos preguntaron si queríamos ir, y nos fuimos. No podíamos imaginar lo que encontraríamos y mucho menos todo lo que trajo después. Fuimos a trabajar a una fosa, pero no sabíamos que la Guerra Civil había causado tantos muertos. Tantas personas asesinadas ilegalmente. Son asesinatos.
son al menos 111.000 los nombres de las 111.000 personas que recibió Garzón. Y piensa que hasta 130.000 nosotros pueden ser. La mayor parte han sido asesinados a la fuerza del Ti y han sido sepultados clandestinamente en el subsuelo. Perdidos en la memoria y escondidos para toda la sociedad. Se han enterrado en silencio, porque ha habido miedo. Rompemos este silencio y los desenterramos. Y la mayoría de las veces vienen mujeres [a informarnos de los yacimientos], porque la memoria es femenina. En castellano se dice “la memoria” en femenino, y así es, porque la memoria está en manos de las mujeres. Ellos guardan la memoria de la familia: fotos de la familia, historias familiares...
Partiendo de la foto de un bebé que les explicó dónde estaba la fosa de su padre, ha explicado algunos desperfectos significativos hasta que se agota el tiempo para la conversación. Historias duras, llenas de crueldad y humanidad. Y de cada exhumación, de cómo han roto el silencio, de cómo han recuperado la memoria.
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