Orquídea, espía, erguido, ... siempre esbelto

1994/04/01 Terés, Joxepo Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Botanika

La familia del Orkidazeo tiene un gran número de especies: Cerca de 17.000 especies y 750 géneros. A pesar de su abundancia en los trópicos, en los desiertos apenas aparecen. Dentro del género Orchis se conocen unas 35 especies en Europa y entre ellas, en el caso del País Vasco, la especie Orchis mascula que estudiamos sería la más común.

Este orquídeo se extiende con gran facilidad en los pastos y prados de nuestro entorno, siendo relativamente abundante en los distintos espacios forestales (hayedos y robledales). Se extiende desde los acantilados del mar hasta nuestras cumbres, desde finales de marzo hasta junio, donde podemos ver erigida, esbelta y florida.

Planta variable, de 15-50 centímetros de altura, glabra y tallo erguido, liso y cilíndrico. La parte inferior del tallo está formada por 3-5 hojas, alargadas-lanceadas (muchas veces de forma titánica).

La inflorescencia se compone de una espiga densa y cilíndrica. Las flores van desde el color rosa hasta el color púrpura, con numerosos tonos. Limitando la especie objeto de estudio, destacamos su abundante floración. Olor desagradable e indefinido. En la raíz tiene 2-3 tubérculos (“Orchis” en griego sería una planta con bulbo), que son de almazas para alimentar a la planta.

Dentro de este género y en el caso del País Vasco, aparecerían unas 14 especies.

Los orquídeos han sido utilizados como plantas medicinales a lo largo de la historia (y también en el País Vasco) y esta especie es una de las más utilizadas. Por ejemplo, en Álava para curar enfermedades de debilidad y próstata. También se utiliza como afrodisíaco. En sus tubérculos se encuentra una sustancia tipo almidón (vestigio) con la que se prepara una bebida. Estos bulbos son muy valiosos como alimento, pero afortunadamente no es nada rentable económicamente.

Por último, hay que destacar que muchos de los géneros de esta familia son “perseguidos” por coleccionistas... Numerosas especies se encuentran en situación crítica. Deberíamos respetar especialmente estas hermosas plantas y sus hábitats... Por lo tanto, tendremos la oportunidad de actuar en otro.

Familia : Orquescriteos Especie : Orchis mascula Distribución : Normal Hierba medicinal : Sí