Descobreixen un bacteri que va viure fa 3,5 mil milions d'anys

2002/03/07 Orobengoa, Olatz - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Mikrobiologia

Científics de la universitat californiana descobreixen que el fòssil té l'aparença d'una cianobacteria primitiva. La nova tècnica de realització d'imatges, denominada làser Raman, ha analitzat l'estructura i composició química de les taques negres presents en aquestes roques. L'aparició de molècules de carboni en l'estudi sembla ser una de les conseqüències de l'activitat biològica de les cèl·lules bacterianes. Ara s'estudia l'estructura de la membrana externa d'aquestes cèl·lules. Si el que proposa aquest grup és cert, significa que el primer animat de la Terra és mil milions d'anys abans de l'esperat.

Al mateix temps, ha arribat la resposta des de la universitat d'Oxford. Aquestes taques negres microscòpiques, encara que semblin d'origen biològic, només són conseqüència de l'activitat hidrotermal del lloc; és possible que apareguin taques d'aspecte biològic a causa de reaccions entre el monòxid de carboni i el diòxid que salin de les xemeneies hidrotermals. A més, afirmen que no tenen forma de microbis vells perquè tenen estructures massa complexes per a ser tan primitius.

En qualsevol cas, la preocupació ja existent ha tornat a aflorar: les taques en les pedres són fòssils de primitius éssers vius o només per reaccions químiques? Sens dubte, un tema llarg.