Gall gegant de boscos montans

1994/02/01 Aihartza, Joxerra Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

El silvestre és, en realitat, un ocell paleoarárquica, amb la seva residència en les extenses taigàs del nord d'Euràsia. En el centre i sud d'Europa, els ocells han hagut de refugiar-se en zones muntanyenques, tant pel clima temperat com per la necessitat de fugir de la pressió implacable de l'home.

Per això, en la península Ibèrica el Basoilarra es troba en els Montes Cantàbrics i Pirineus, en aquesta última serralada especialment en la vessant nord i en alguns boscos d'Aragoa i Catalunya. Quant al País Basc, en els límits de Navarra i Zuberoa es pot trobar en Larrea i els seus voltants, a l'abric de les fagedes, abetales i pinedes de muntanya de la zona (i aquí també es manté una població relativament reduïda; Purroy deia que en 1974 vivien uns sis exemplars, J. Elosegi, per part seva, en 1985 deforma una població d'entre 10 i 20 ocells.

El gall és un gegantesc gallinaci que habita en les selves muntanyenques, i en el que a la seva biologia es refereix, el seu notable dimorfisme sexual és un reflex de la gran diferència entre les maneres de vida dels mascles i les femelles. Els silvestres són ocells grans i espectaculars, amb una longitud aproximada de 85 cm i un pes que oscil·la entre els 3.500 g.

Quant al seu aspecte, es tracta d'ocells adornats amb indumentària fosca però cridanera: mentre que el color sobre l'ala és marró fosc, les plomes de la part inferior presenten un negre cru amb lluentor verda blavosa, amb predomini del gris fosc en el pit i sobre la cua. El pic blanquinós i la voràgine recula vermella són les característiques que conformen l'aspecte descarat i arrogant de l'animal.

Quant a la femella, mostra grandàries i prenguis una mica inferiors. El gall femella no supera els 62 cm de longitud i el seu pes oscil·la entre 1.500 i 2.300 g, la meitat de l'estrany. Quant al plomatge, aquest presenta també una coloració marró-vermellosa pintada i críptica, no adequada per al matoll de les selves.

Aquestes diferències estan relacionades, lògicament, amb les diferents conductes i obligacions de tots dos sexes a l'hora de reproduir-se. A la fi de maig o principis de juny, els silvestres es reuneixen en els punts de llum del bosc, abans del començar el dia, on inicien l'obertura del seu peculiar “cant” als quatre vents (per a atreure alguna femella). I en aquest treball convé tenir un aspecte bastant cridaner. Els tres o quatre mascles reunits en cadascun dels llocs de cantar es disputen una gran lent, amb les plomes aixecades i enfrontades, en plena competició. I això és el que han de mantenir, fins que una femella s'acosta a ella i està disposada a fecundar-se.

Una vegada més, la femella triarà la “més adequada” i, una vegada fecundada, marxa al bosc a nidificar només, esperant que en el camp de cantar els mascles arribi una altra femella. I aquest treball té riscos importants. I és que, a pesar que moltes vegades es creï una altra cosa, el cant del basoilarra no és tan sonor. Per contra, és necessari ser prou a prop per a poder escoltar-ho. D'altra banda, cal dir que la “falta de sentit” en la qual està actuant el vasgallo és també un mite, i si se li acosta alguna cosa s'adona, clar, que fuig. No obstant això, perquè pugui triomfar en la reproducció, el mascle ha d'estar molt temps en el camp de cantar, cridant a les femelles i barallant amb altres mascles, la qual cosa redueix enormement l'esperança de supervivència d'aquest mascle, ja que augmenta la probabilitat de ser descobert per caçadors o altres depredadors.

Una vegada realitzada la fecundació, la femella serà l'encarregada de dur a terme la reproducció. Es triarà un matoll o darrere en el qual, en el niu construït en el sòl, es posaran freds entre 5 i 11 ous blancs pintats de cuc, la incubació del qual durarà entre 24 i 26 dies. Els pollastres són nidifugos, que res més néixer sortiran del niu i s'amaguen en els matolls de la zona.

Aquests, com la seva mare, estan vestits de plomatge marró vermellós críptic, amb el cap i el coll groguenc i el dors pintats de groc, marró i negre. Durant els primers mesos, aquests pollets s'alimentaran d'invertebrats i creixeran ràpidament, sent capaços ja de realitzar vols curts quan tinguin dues setmanes i mitja. El segon mes començarà a canviar la seva dieta i a poc a poc aniran explotant l'alimentació dels seus pares, a més d'insectes, en el sòl forestal, brots, llavors, fruits, etc. buscaran. Quan arriba l'hivern, i la neu cobreix el menjar, el bosc tendeix a explotar altres recursos, i en aquesta època s'alimenta d'acículas de pins i avets. D'altra banda, i en cas que l'hivern sigui massa dur, pot realitzar petites migracions o moviments fora de la seva residència habitual, buscant condicions més suaus.

Quant a les femelles, aquestes són capaces de reproduir-se res més complir l'any, però els mascles no aconsegueixen aquesta capacitat fins als dos o tres anys. Es relaciona amb la dura competència sexual. I és que, malgrat reunir-se en els llocs de cantar, els més forts aconsegueixen cobrir alguna femella.

Igual que en la majoria dels gallinacis restants, en el cas del gall, l'alt nombre d'ous per txitada ha d'associar-se a una taxa important de mortalitat. Els pollastres de gall presenten una alta taxa de mortalitat en els primers mesos, podent arribar al 90% dels nascuts a morir abans del primer any en els anys de mal temps.

D'altra banda, la mortalitat anual en adults reproductors pot superar el 40% en condicions naturals. No és d'estranyar, per tant, que l'excessiva pressió cinegètica hagi portat a aquest ocell gairebé a perdre. I perquè es reprodueixi, sens dubte, ens demanarà protecció durant molts anys.

FITXA TÈCNICA Gall Espècie: Tetrao urogallusFamilia: tetraonOrden: galiformesClase: ocells