Una enzima sanguínea reduce la agresividad

2015/02/03 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia

Investigadores de EEUU y Canadá descubren que una enzima, típica de la sangre, regula la agresividad. En los experimentos realizados con el ratón se observa que el aumento de esta enzima reduce considerablemente la agresividad. El trabajo ha sido publicado en la revista PNAS.

La enzima butirilcolinestarasa (BChE) es común en la sangre de los vertebrados. No está muy claro cuál es su verdadera función fisiológica, pero sí que deshace muchas sustancias como la cocaína. De hecho, mientras investigaban la enzima BChE como una opción para tratar la adicción a la cocaína, se dieron cuenta de que la agresividad disminuye. Para aumentar la hidrólisis de la cocaína se introdujo a los ratones una enzima BChE mutada mediante transferencia génica. Por un lado, afirmaron que podría servir para combatir la adicción a la cocaína, ya que ésta se disuelve antes de llegar al cerebro. Pero, por otro lado, se dieron cuenta de que las luchas habituales entre ratones disminuían considerablemente.

A la vista de ello, comenzaron a investigar cómo la enzima BChE influye en la agresividad, y afirman que cuando la enzima aumenta en la sangre la agresividad disminuye y, por el contrario, los ratones con el gen silenciado de esta enzima son más agresivos.

Los investigadores han descubierto que la clave está en la hormona del grelín. La grelina aumenta el hambre, la ansiedad y el estrés, entre otras cosas, y esta hormona también es destruida por la enzima BChE. De hecho, los investigadores han propuesto que la principal función fisiológica de la enzima podría ser la destrucción de la grelina. Y con experimentos in vitro han confirmado que la enzima BChE humana también deshace el grelín.