Onde están cométalos que faltan?

2002/06/24 Elhuyar Zientzia

• Astronomia

O cometa Halley que se ve na imaxe visítanos cada 76 anos (aproximadamente), pero outros moitos pasan una vez e desaparecen. A maior parte de cométalos que pasan pola nosa contorna proceden da nube de Oort, situada no extremo final do sistema solar. Algúns teñen períodos moi longos e só ocasionalmente pasan preto da Terra, pero outros, como o cometa Halley, visítannos máis a miúdo. O certo é que son moito menos do que en teoría deberiamos ter os visitantes.

Segundo os modelos que anuncian a evolución e distribución de cométalos, habería que ver 100 veces máis cometas da Terra con órbitas de curto período. E non é así porque parece que se fan un par de órbitas e destrúense. Así o dixeron polo menos os investigadores estadounidenses na revista Science.

Outra teoría di que as cometas perden a capacidade de producir colas luminosas e que por iso as vemos menos das que hai. Pero o equipo de Levison cre que rompen en pequenos fragmentos invisibles.

Realizaron simulacións por computador. Na nube de Oort creáronse miles de cometas e calculado a súa evolución, obtendo que o 99% disólvense.