Où y a-t-il plus d'eau ?

2002/03/11 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Geologia

Des chercheurs de l'Institut technologique de Tokyo ont étudié la partie inférieure du manteau, une couche à 650 et 2900 kilomètres de profondeur, et ont annoncé que 0,2% de ses composants en poids peuvent être de l'eau. Ne croyez pas qu'après avoir creusé un trou là-bas, nous résoudrons le problème de la pénurie d'eau, mais selon les géologues, l'eau peut nous donner des indices sur le processus de formation de notre planète et la tectonique de plaques.

La formation des planètes est analysée en tenant compte de la quantité de matériel volatile existant dans les premiers instants, parmi lesquels le dioxyde de carbone et l'eau. Les calculs des chercheurs japonais montrent que le mélange originel de la Terre n'était pas aussi fort que prévu.

D'autre part, la présence d'eau dans le manteau inférieur affecte également la tectonique de plaques. Comme l'eau réduit le point de fusion des roches du manteau inférieur et augmente la viscosité du milieu, le manteau avec beaucoup d'eau se déplacera et se mélangera plus vite. Ce mouvement conduit les plaques et mélange les matériaux, de sorte que l'eau du manteau inférieur conditionne le mouvement des plaques tectoniques. Selon les chercheurs, l'eau accélère et facilite le naufrage des plaques.

Manteau à petite échelle en laboratoire

Pour effectuer la recherche, le manteau bas a été reproduit dans le laboratoire. Les trois principaux composants de la région (deux riches en magnésium et calcium et un mélange de magnésium et d'oxyde de fer) à 1600 ºC et 2.5000 atm. Il met sous pression et mesure la teneur en hydrogène. On considère que l'hydrogène des roches provient de l'eau capturée, ce qui en fait un indicateur de l'eau. Il ressort de l'expérience des Japonais que dans le manteau inférieur il y a beaucoup plus d'eau que prévu.

Le débat, bien sûr, sera intense parmi les géologues, car il ya deux ans, une enquête similaire a été menée et il a été conclu que dans le manteau bas il y avait à peine de l'eau. Entre le manteau haut et le manteau bas, entre 400 et 650 km, on savait qu'il y a autant d'eau que le volume de plusieurs océans, mais on pensait qu'il n'était pas en dessous. Mais « même si les minéraux du manteau inférieur ont la capacité de contenir dix fois moins d'eau que ceux d'en haut, le volume est beaucoup plus grand et il peut y avoir beaucoup d'eau », expliquent les Japonais.

Plus d'informations: Site de la revue Nature