¿Dónde hay más agua?

2002/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

Según los estudios geológicos publicados por la revista Science, en el subsuelo, a 1.000 kilómetros, puede haber cinco veces más agua que en todos los océanos. Investigadores del Instituto Tecnológico de Tokio han estudiado la parte inferior del manto, una capa a 650 y 2.900 kilómetros de profundidad, y han anunciado que el 0,2% de sus componentes en peso pueden ser agua. Según los geólogos, este agua nos puede dar pistas sobre el proceso de formación de nuestro planeta y la tectónica de placas.

La formación de los planetas se analiza teniendo en cuenta la cantidad de material volátil existente en los primeros momentos, entre los que se encuentran el dióxido de carbono y el agua. De los cálculos de los investigadores japoneses se desprende que la mezcla original de la Tierra no era tan fuerte como se esperaba. Por otro lado, la presencia de agua en el manto inferior también afecta a la tectónica de placas.

Como el agua reduce el punto de fusión de las rocas del manto inferior y aumenta la viscosidad del medio, el manto con abundante agua se moverá y mezclará más rápido. Este movimiento conduce las placas y mezcla los materiales, por lo que el agua del manto inferior condiciona el movimiento de las placas tectónicas. Según los investigadores, el agua acelera y facilita el hundimiento de las placas.