Comment les souvenirs changent

2000/11/21 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Anatomia/Fisiologia

Nos souvenirs de l'adolescence sont-ils concrets? Si ces jours sont passés il y a longtemps, sûrement pas. Pour ceux qui recherchent la mémoire, les souvenirs des personnes âgées sont aussi imprécis que les sentiments. Les recherches réinterprètent à tout moment la mémoire au lieu d'être statique

et montrent qu'il se renouvelle. Selon l'expert de l'Université de Concorde, Jean Roch Laurence, « les éléments de la mémoire sont organisés et structurés chaque jour. La chose surprenante est que la mémoire crée un sentiment de sécurité chez l'individu. En d'autres termes, il croit que les faits se sont produits comme il les rappelle réellement. Les mémoires des moments clés qui marquent la vie changent aussi année après année». Pour démontrer ces déclarations analysent les souvenirs d'une femme qui a subi un grave accident de voiture. Deux jours après l'accident, il se rappelait, entre autres, qu'il faisait longtemps ensoleillé. Des années plus tard, rappelez-vous qu'au moment de l'accident il pleuvait.

Récemment, à l'Université Northwestern des États-Unis, une étude a été menée avec un groupe de 67 personnes. Ils ont été interrogés deux fois dans leur vie, à 14 ans et 48 ans. Dans les deux cas, ils ont posé les mêmes questions et par le même ordre. Les questions n'étaient pas factuelles, c'est-à-dire liées à un fait, mais à la famille, aux relations, aux sorties, à la sexualité, à la religion, à la discipline et aux activités générales.

Conclusions de l'étude

La recherche montre des différences significatives entre les réponses de l'adolescence et les réponses de 34 ans plus tard. Ces gens se souviennent bien de deux choses. La première, sur la capacité de vivre mieux que ses parents, et la seconde, sur l'importance d'avoir amant. Les souvenirs de la discipline et des relations interpersonnelles n'étaient rien précis. Daniel Offer, directeur de la recherche, estime que «la difficulté de la bonne mémoire peut être parce que l’adolescence est une époque confuse».

Les souvenirs ne sont pas exacts et parfaits et il est clair qu'ils changent. Il reste maintenant à définir le pourquoi de ces changements. Cependant, désormais, nous ne pouvons pas nier les limites de la mémoire.