“De tant en tant tenim moments”

2017/07/07 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika
• Medikuntza
• Berdintasuna
• Farmakologia

Amaia Lujanbio Goizueta és una dels matins, però des del seu poble ha respost a les nostres preguntes a molts quilòmetres: Des de Nova York. Lujambio Laboratory lidera un laboratori de recerca de càncer en la Facultat de Medicina Icahn de Mount Sinai.

Arriba directament. Diu que des de petit li han agradat la recerca i la ciència; a l'escola, les matemàtiques i la naturalesa eren els seus temes preferits. Més endavant, en estudiar genètica, va quedar “enamorat”: “Perquè l'ADN té lògica matemàtica. A més, l'ADN guarda el secret de la vida i té una enorme capacitat per a comprendre la nostra biologia i fins i tot curar malalties”.

Va estudiar Biologia en la Universitat de Navarra. Tenia molt clar que volia fer la tesi i va realitzar pràctiques en diversos laboratoris. En 2004 va obtenir una beca per a la realització de pràctiques en el Centre de Recerques Oncològiques (CNIO) i va anar llavors quan va començar a investigar el càncer, concretament els canvis epigenètics.

“És un tema molt interessant i a més afecta a molta gent. Per això vaig decidir realitzar la tesi en el camp del càncer. I dotze anys després, segueixo en el mateix camp”. I és que compleix molt el seu treball: “Sempre estem aprenent coses noves i de tant en tant aconseguim resultats sorprenents, per moments!”.

A més, ha reconegut que fins ara ha anat molt bé: “Primer en la meva tesi, després en la postdoctoral, i ara en el meu laboratori, he tingut recursos suficients i això facilita les coses”.

No obstant això, no tot és fàcil: “Quan no surten els experiments… I tenim una incertesa constant, perquè per a avançar el nostre treball necessitem finançament extern”. Però no canviaria res: “Hi ha decisions que no han estat les més directes, però també en aquestes situacions s'aprèn molt”

Buscant un tractament eficaç

En el laboratori de Lujanbio treballen amb els ratolins. La tècnica CRISPR consisteix a provocar mutacions genètiques i després provar diferents tractaments. “Perquè el càncer de fetge és una malaltia molt maligna i no hi ha bons tractaments per als malalts”. Per tant, el seu objectiu és aconseguir-lo.

Com a cap de recerca té una gran responsabilitat, “fins i tot l'última paraula”, ha precisat. Si no, treballar fora de casa és professionalment semblant, però reconeix que hi ha diferències culturals: “A Amèrica no són tan treballadors com nosaltres, però sí més optimistes i tenen més confiança en si mateixos”.

De cara al futur, l'objectiu és provar els tractaments en les persones, i està convençut que en els pròxims deu anys es realitzaran grans avanços en aquest camp. A nivell personal, buscaria l'equilibri entre treball i vida personal. Diu que “no sempre és fàcil amb aquest treball!” El meu somni? Ser feliç”.