Troben l'estrella de neutrons més gran

2010/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Han vist que l'estrella està realment formada per neutrons i no per partícules exòtiques, com proposaven algunes teories.

Un equip internacional d'astrònoms ha anunciat en la revista Nature que ha descobert l'estrella de neutrons més massiva que es coneix fins ara i que està composta per neutrons. Es tracta d'un prémer a 3.000 anys-llum de la Terra i la seva massa és el doble que la del Sol.

El descobriment ha estat possible gràcies al telescopi de Green Bank (els EUA) i l'estrella ha estat batejada com J1614-2230. Les dades obtingudes a partir del mesurament de les ones de ràdio emeses pel prémer han suggerit que, efectivament, l'estrella està formada per neutrons i no per partícules exòtiques, com proposaven algunes teories.

Les estrelles de neutró són els cadàvers d'estrelles fetes explotar com a supernoves. Després de l'explosió, tota la massa de l'estrella original queda comprimida en una esfera de pocs quilòmetres. Segons els models astronòmics estàndard, aquests nuclis estan formats per neutrons. Però altres teories suggerien, per exemple, que aquestes estrelles, en lloc d'estar formades per neutrons, podrien estar formades per quark lliures o altres matèries exòtiques.

Una manera d'aclarir quina és la teoria més adequada és calcular la massa de les estrelles, ja que cada model preveu diferents quantitats de massa. I després d'això han arribat a la conclusió que està format per neutrons.