Los neutrinos tienen masa

1998/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika

Un equipo de 120 físicos ha realizado una amplia investigación para encontrar la masa de neutrinos en el detector japonés de Camiones Neutrinos. Los neutrinos son partículas muy pequeñas que atraviesan el universo a la velocidad de la luz; en un segundo pueden pasar trillones neutrinos en nuestro cuerpo sin encontrarse con una sola partícula del cuerpo.

Hasta ahora se ha discutido si los neutrinos tenían masa o no, pero los modelos cosmológicos del universo se han basado en la existencia de la masa para demostrar, entre otras cosas, la existencia de materia oscura. Por lo tanto, los cosmólogos han tomado una gran tranquilidad ante este descubrimiento: según los estudios, los neutrinos tipo tau tienen una masa de 10-34 gramos, es decir, un millón de la masa de un protón. A pesar de su reducida masa, el número de neutrinos es enorme y su influencia en el universo, sobre todo en su destino. Si la masa de neutrinos es grande, el universo deja de expandirse y comienza a contraerse.