Neutrinos por fin!

2001/06/19 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Fisika

Os neutrinos son partículas menores que o átomo. Non teñen carga eléctrica e a súa masa é moi pequena. Ademais, son moi difíciles de detectar xa que apenas xeran interaccións.

A principios dos anos 70 demostrouse que no Sol producíase boro-8. Este elemento non é estable e, una vez creado, vaise transformando progresivamente, emitindo neutrinos, entre outros. Pero se calcula que o Sol forma máis neutrinos que os que ven. Por tanto, a partir desa década desenvolvéronse moitas teorías paira ter explicacións sobre a cantidade perdida.

Hai tres tipos de neutrinos: o electroneutrino, o muón-neutrino e o lat-neutrino. Os do Sol, é dicir, os ‘perdidos’ son neutrinos de electróns e, por tanto, ese tipo de neutrino era o que se buscaba.

Nos experimentos realizados na década dos 90 demostrouse que os neutrinos de electróns poden converterse en neutrinos de muones e latexados. Agora mediron esta transformación no observatorio SNO. O detector atópase a 2 quilómetros por baixo da superficie terrestre, confinado nunha mina de níquel. Alí teñen dous sistemas paira capturar neutrinos: o primeiro pode detectar calquera tipo de neutrón e o segundo detecta os neutrinos de electróns.

O número de neutrinos así medidos é exactamente igual ao que se calcula a partir dos modelos teóricos das reaccións nucleares do Sol. Isto explica ben a transformación dos neutrinos emitidos desde o Sol.