Neutrins incansables

1994/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Un astrofísic estatunidenc proposa un nou mètode per a conèixer les reaccions internes de les estrelles. El nou procediment consisteix a mesurar amb precisió l'energia dels neutrins procedents del sol.

John Bahcall va proposar per primera vegada, fa 30 anys, mesurar el flux de neutrí al sol. Els científics continuen buscant vies per a explicar els resultats curiosos i sorprenents d'aquests mesuraments. En Anart, Bahcall prepara nous experiments amb neutrins solars.

L'última idea de Bahcall està relacionada amb una reacció nuclear específica que té lloc en la zona del Sol, amb la qual el nucli beril·li-7 atrapa un electró i es converteix en liti-7. Aquesta reacció emet un neutrí. En les reaccions realitzades en condicions de laboratori, l'energia del neutrí és 861,94 kiloelectrovoltios (keV). No obstant això, sobre la base de les teories astrofísiques actuals, les neurones solars generades per Bahcall en aquest procés tindrien una mica més d'energia: 862,27 keV.

Aquesta reacció només es produeix prop del centre solar, on es concentra el 4% de la massa solar. Per tant, si es trobés el neutrí previst per Bahcall, la teoria astrofísica actual indicaria que els estàndards estan directament relacionats amb l'estructura interna del sol.

S'han proposat diverses vies per a mesurar aquest neutrí i les primeres sessions es poden realitzar a la fi d'aquesta dècada.