Adolescentes protagonistas

2013/11/18 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Medikuntza
• Osasuna
• Anatomia/Fisiologia

Nos estudos médicos os protagonistas adoitan ser homes adultos. En xeral, son eles os que son a medida e en función deles tómanse as medidas. Con todo, dependendo do ámbito, outros protagonistas son as mulleres, os anciáns, os nenos e poucas veces os adolescentes. Por iso sorprendinme cando na mesma semana atopeime con tres investigacións indeseadas sobre elas, por iso eles serán os protagonistas desta columna.

A primeira investigación publicouse na web da revista científica Science. Trátase dunha das características propias da adolescencia. Hai adolescentes prudentes, sensatos, moderados, que prevén e valoran as consecuencias antes de actuar. Pero a maioría non se comporta desta maneira, normalmente abandonan os perigos e tenden a actuar de forma decidida. En principio son así.

Os científicos, do mesmo xeito que os filósofos, os pais e os profesores, trataron de comprender a razón desta tendencia. Entre as explicacións clásicas atópase a falta de madurez do cerebro, máis concretamente. Con todo, esta razón non satisfai aos expertos: O redactor da revista científica Science lembra que se isto fose así, os nenos serían aínda máis imprudentes que os adolescentes. Non é así, os mozos son máis “tolos” que os nenos e os adultos e non fan caso ás observacións dos demais.

Así o demostraron no experimento explicado en Science. 83 voluntarios de 6-29 anos colocáronse diante dun computador e a todos déuselles a mesma orde: una vez aparecida una cara na pantalla debían pulsar un botón, excepto cando a cara tiña un xesto ameazante. Os adolescentes pulsaron un 15% máis que o resto cando non tiñan que pulsar o botón e os mozos máis que as mozas.

Paralelamente, os investigadores recibiron imaxes dos cerebros dos voluntarios a través da resonancia magnética e viron que a diferenza estaba nunha zona relacionada co control das emocións e as decisións (vmPFC). Segundo os investigadores, o experimento serviu paira comprender a conduta dos adolescentes.

As outras dúas investigacións foron publicadas pola revista médica The Lancet. Ambas están elaboradas por orde da Organización das Nacións Unidas e ambas teñen como tema a saúde dos adolescentes, pero ambas abordaron o tema desde perspectivas moi diferentes.

A primeira refírese ás adolescentes que “quedan” embarazadas en países en desenvolvemento. Segundo el, dous millóns de mozas menores de 15 anos ao ano convértense en nais. Ademais, miraron non só aos números, senón tamén á contorna, e non ocultaron a situación: estes embarazos están relacionados coa opresión, a pobreza e a presión.

Na segunda analízanse os factores sociais que inflúen na saúde da mocidade europea. Destacaron una por encima doutras: o desemprego.

Ao final, os adolescentes foron protagonistas deste alicerce, pero antes, en dous de cada tres investigacións, tamén son vítimas.

Publicado no diario Berria.