Neandertales et hommes modernes ont vécu pendant seulement mille ans dans la zone cantabrique

2018/04/24 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Eboluzioa
• Paleontologia
• Arkeologia

L’étude a été publiée dans la revue PLOS ONE et, selon Marín, son principal objectif était de «préciser s’il y avait une relation entre ces deux espèces et à quel point l’arrivée de l’homme moderne a influencé la disparition des néandertaliens, dans la zone cantabrique».

En effet, la zone cantabrique est, dans toute l'Europe, l'un des patrimoines archéologiques les plus riches de la transition entre les néandertaliens et l'homme moderne, du Pays Basque aux Asturies. Cependant, les datations des gisements n'étaient pas exactes. Ainsi, dans cette étude, 51 datations ont été réalisées sur 13 gisements dans lesquels les deux espèces ont vécu. Les Basques sont : Axlor, Bolinkoba, Ekain, Amalda et Aitzbitarte III.

« Les os des animaux mangés par les deux espèces ont été datés. Avec la méthode utilisée, le carbone 14 AMS ultrafiltrés, nous avons éliminé tous les restes de contamination et nous avons analysé les dates à travers le modèle bayésien, comme dans la Grotte de Labeko Arrasate », explique Marín. Cette méthodologie a été appliquée pour la première fois en Europe à cette époque. Cela a permis de définir avec des garanties la chronologie de la transition : « En ce sens, cette recherche a marqué une étape importante. » Par exemple, ils ont réalisé que certains gisements étaient mal datés, certains même imputés à une mauvaise espèce. «Nous avons trouvé des restes des derniers néandertaliens dans la grotte d’Amalda», a-t-il précisé.

De là, des conclusions ont été tirées sur le mode de vie et d'évolution des deux groupes humains. Entre autres choses, Marín a mis en évidence la nécessité d'enquêter en profondeur sur les conditions du lieu: « Nous savons que les néandertaliens avaient des compétences techniques, organisationnelles et culturelles très riches qu’ils transmettaient de génération en génération, et ce travail nous a montré qu’ils n’ont pas disparu à la fois dans toute l’Europe, mais dans certains endroits avant et dans d’autres plus tard. Dans la zone cantabrique, les néandertaliens et les humains modernes sont restés peu de temps ensemble, nous devons donc connaître les conditions du lieu pour clarifier les clés de leur disparition ».

Par conséquent, ils ont déjà commencé à analyser les conditions climatiques et environnementales des derniers néandertaliens cantabrique. « Pour cela, nous analysons les isotopes stables des os des animaux qu’ils ont mangés, car ils nous informent directement des conditions dans lesquelles ils ont vécu, et donc des néandertaliens », a affirmé Marín.