Beneficio mutacións

2002/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Genetika

A malaria é una enfermidade causada polo patógeno Plasmodium falciparum. Infecta eritrocitos humanos e consegue degradar o 80% da súa hemoglobina. Como consecuencia, a persoa desenvolve a enfermidade da malaria.

Por iso, nos últimos anos viñéronse desenvolvendo medicamentos anti-encimas que degradan a hemoglobina. Pero o propio home atopou una maneira de evitar esa degradación. Nos individuos da etnia Mossi africana, a mutación espontánea da graxa da hemoglobina pode provocar una degradación encimática. Así, aínda que sexa patógeno, o individuo non desenvolverá a enfermidade.

A presenza de malaria común en África permitiu estender a mutación por simple presión selectiva. Os virus e bacterias utilizan frecuentemente esta capacidade de mutación paira evitar a acción de vacinas e antibióticos, pero parece que o corpo humano pode utilizar a mesma vía paira protexerse dos patógenos.