L'animal le plus simple au monde

1999/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

L'animal le plus simple au monde n'est pas l'éponge, mais un petit ver du groupe des conditionnants. Le ver est un parasite des poulpes et des calamars avec un haut degré de spécialisation. Le corps animal est la seule longue cellule avec environ 10 à 40 cellules supplémentaires, sans tube digestif, ni muscle, ni système nerveux.

Jusqu'à présent, on pensait que c'était quelque chose entre des êtres unicellulaires et des animaux plus complexes. Les chercheurs ont étudié le code génétique du ver dicemya orienteur (un des vers qui composent le groupe) et ont trouvé le même schéma qu'un gène très spécial possédant quelques mollusques et vers. Les conditionnements ne sont donc pas des êtres primitifs à faible développement, mais des animaux qui sont devenus la simplicité à partir d'êtres plus complexes. Comment l'expliquer ? Une des lois de l'évolution dit que ce qui n'est pas utilisé est perdu. Cela se produit souvent chez les parasites : plus ils proviennent de l'hôte, moins ils ont besoin de fonctions spécialisées et, avec l'utilisation, les fonctions disparaîtront. www.quebecscience.qc.ca