« Nous cherchons à améliorer le monde »

2023/06/02 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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L'importance actuelle de la conservation et de la restauration de l'environnement est indéniable. Arrate Santaolalla Ramírez enquête sur cela, mais n'a pas commencé à le faire. Il reconnaît cependant qu'il lui a toujours semblé fondamental de prendre soin de l'environnement, mais surtout qu'il l'a amené à rencontrer les sujets qu'il aime et les enseignants. En outre, beaucoup de départements liés à l’environnement viennent des sciences de la vie, Santaolalla no: «J’ai étudié le diplôme en génie chimique à l’UPV/EHU et là même, en quatrième année, il y avait une matière de technologies environnementales et je me suis rendu compte que j’aimais».

Il décide de faire un master en ingénierie environnementale. Il y a rencontré les futurs directeurs du travail fin de master et, sur leur proposition, il a commencé à enquêter sur l'ingénierie environnementale.

Santaolalla explique que les processus industriels progressent et que des déchets sont produits. « Il faut gérer ces déchets et la technologie y contribue. » Votre travail en est un exemple: « Nous récupérons des métaux. Utilisation de micro-organismes dans un processus de solubilisation destiné à la récupération des métaux ».

En fait, ils ont appliqué et étudié ce bioprocédé à deux égards. D'une part, la biomasse, la production de microstructures et, d'autre part, la récupération des métaux présents dans les circuits imprimés d'appareils électriques et électroniques, par exemple dans le cas de la biolixibiation. « Parce qu’ils s’accumulent de plus en plus dans le monde et que leur gestion est un problème très grave. Nous nous concentrons sur cela », explique-t-elle.

Financement, principale difficulté

Santaolalla se réjouit du travail qu'il fait dans le monde de la recherche, qui lui semble mettre son grain de sable. Mais il trouve aussi un grand obstacle: obtenir un financement. « Les bourses et les subventions sont généralement accordées à d’autres groupes, peut-être parce qu’ils effectuent des recherches très importantes. Mais malgré cela, l’environnement est lié à notre santé et nous ne devons pas oublier que la surveillance est fondamentale ».

À leur avis, la diffusion peut contribuer à renforcer l'appui, y compris l'enseignement. « La divulgation fait partie de l’enquête. Les gens ont à voir sur quoi nous travaillons, ce que nous obtenons, quelles conséquences cela a… Je pense que cela peut aider à prendre conscience de l’importance de la recherche et à améliorer le financement ».

D'autre part, il aime le travail d'enseignant: « Tout ce que j’ai appris, j’enseigne aux jeunes. Et l'importance de la recherche, non seulement dans le domaine de l'environnement, mais dans tous les domaines, pour améliorer d'une certaine manière le monde. Pour cela, nous faisons des recherches. »

Il aimerait continuer à étudier et à éduquer dans un avenir court-moyen. Et c'est que dans le groupe est satisfait: « Nous sommes un petit groupe et je pense que nous sommes tous satisfaits et que ce que nous faisons est très important. »

Arrate Santaolalla Ramírez

Arrate Santaolalla Ramírez est né à Vitoria. Après avoir obtenu le diplôme en génie chimique industriel, j'ai réalisé un Master en génie de l'environnement (entre l'Université du Pays Basque/Euskal Herriko Unibertsitatea et l'Université de Cantabrie). 2017 a commencé les études de doctorat sous la direction des docteurs Astrid Barona et Naiara Rojo. En juillet 2021, j’ai défendu ma thèse de doctorat avec la mention du « Docteur International » en ingénierie environnementale à l’UPV : Copper solubilization strategies for mold biomachining and bioleaching from printed circuit boards. Il a passé un séjour international en doctorat à la National University of Ireland Galway (NUIG).