Mont-real 87 País Basc 97

1997/09/01 Aizpurua Sarasola, Joxerra Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ingurumena

Antecedents

Preocupats per l'escassetat d'ozó detectat en el Pol Sud…

Al setembre de 1984 la Universitat Grega de Salònica va organitzar un simposium internacional sobre ozó. En ella l'investigador japonès Sigeru Chubachi va donar a conèixer els estudis realitzats en 1982 en el Pol Sud. Segons ell, la disminució dels nivells d'ozó va ser notable respecte a anys anteriors. Pocs mesos després, concretament al maig de 1985, els investigadors Joseph Farman, Brian Gardiner i Joseph Shanklin de la British Antartic Survey van publicar en la revista Nature els resultats de les seves recerques en l'atmosfera del Pol Sud entre 1980 i 1984. Aquests també van evidenciar l'escassetat d'ozó i, a més, van destacar la presència de clor anormal.

La realització de diagnòstics similars en tan curt termini ha sacsejat l'interès d'investigadors de tot el món. La NASA també va revisar les dades proporcionades pel satèl·lit Nimbus-7 durant molts anys. Pel que sembla, el satèl·lit no va detectar dades estranyes, però un estudi més exhaustiu va alertar als satèl·lits amb números molt petits registrats tots els mesos de setembre i octubre, però aquestes dades no normals s'atribuïen a fallades dels aparells.

Podem dir que l'any 1986 va ser un any de debat. Es van exposar nombroses teories tractant de comprendre l'escassetat d'ozó, però a la fi d'aquest any la majoria de les recerques consideraven culpables les substàncies CFC.

En el primer trimestre de l'any següent la comunitat científica va confirmar, gairebé per unanimitat, la influència de les substàncies CFC. Aquesta decisió presa pels científics no va ser contrària i tant els polítics com els industrials van començar a preparar-se per al canvi de l'estat comercial de les substàncies CFC.

Aquesta tendència es va materialitzar en el conveni signat en 1987 a Mont-real. 55 estats del món desenvolupat van participar i 27 van signar un acord per a reduir la producció de substàncies CFC. Aquest acord obligava a portar la producció de l'any 2000 a la meitat de l'any 1986.

Els Estats en desenvolupament van quedar fora del conveni. El cas xinès aclarirà la causa: Les autoritats xineses, per a l'any 2000, tenien planificat que cada família tingués un frigorífic a casa i la seva signatura significava el seu abandó.

Els estats desenvolupats van ser, sobretot, els que van signar l'acord i els que estaven en vies de desenvolupament van retrocedir. En efecte, els Estats avançats disposaven de més mitjans econòmics per a fer front a possibles transicions, però la signatura d'un acord per a la resta requeria la suspensió de programes econòmics complets. Com a exemple es pot citar el cas de la Xina, les autoritats del qual per a l'any 2000 tenien planificada la possibilitat que cada família xinesa tingués un frigorífic en la seva llar, per la qual cosa el compliment de l'acord de Mont-real implicava la suspensió de la planificació, per la qual cosa van renunciar a la seva signatura.

No obstant això, en aquests deu anys la situació s'ha accelerat. Actualment els CFCs a penes es produeixen i la indústria i el consum s'han adaptat molt bé a la nova situació. En els Estats en desenvolupament, la introducció de substàncies alternatives als CFCs és més fàcil del que es preveu, per la qual cosa es pot afirmar que no sols s'ha complert els acords a Mont-real, sinó que també s'ha superat.

Física i química de l'ozó

Analitzant minerals de fa 1.800 milions d'anys es pot dir que en aquella època hi havia oxigen en l'aire. Amb el pas dels anys, els nivells d'oxigen van anar augmentant i quan va aconseguir l'1% de la concentració actual, la capa d'ozó va començar a formar-se.

La fórmula química de l'ozó és O 3. Per a la formació d'aquest compost químic, compost per oxigen, es requereixen principalment dues condicions: oxigen i energia. Chapman va ser el primer a donar forma a l'ozó:

O + 2

La via per a obtenir oxigen monoatòmic és la dissociació de l'oxigen molecular, però per a això es necessita energia. La major part de l'energia que hi ha en l'atmosfera procedeix del Sol. Per això, Chapman va demostrar en el laboratori la influència dels raigs ultraviolats i va descobrir que els raigs ultraviolats de menys de 240 nm separen la molècula d'oxigen.

Per tant, la formació d'ozó requereix oxigen i energia. La formació d'oxigen és directament proporcional a la quantitat de plantes a causa de la funció clorofíl·lica. La major vegetació es troba entre els tròpics, és a dir, en l'Amazonía, al sud d'Àsia, etc. D'altra banda, el lloc més afectat pels raigs solars és també el tròpic. Per tant, es pot afirmar que la major quantitat d'ozó es produeix sobre les terres intertropicals.

L'ozó produït en l'estratosfera s'estén a tota la Terra i l'envolta com si fos una pell de taronja. La densitat d'aquest gas és de 1,66 i es liquida a -112 °C. Quant a la distribució vertical, s'estén des del km. 10 fins al km. 50 amb una concentració màxima entorn del km. 20.

Com és sabut, la formació d'ozó requereix oxigen (que és directament proporcional a la quantitat de plantes) i energia. Per tant, atès que la vegetació més abundant es troba entre els tròpics i el lloc més afectat pels raigs solars, podem afirmar que la major quantitat d'ozó es produeix sobre les terres intertropicals. (A. Elosegi)

Qualsevol cosa en la naturalesa influeix en el nostre equilibri ecològic. No obstant això, algunes substàncies tenen major importància que unes altres. L'ozó ens protegeix dels raigs ultraviolats procedents del Sol, és a dir, té la funció d'un filtre. En concret filtra els raigs ultraviolats de longitud d'ona inferior a 290 nm. Si els raigs ultraviolats menors d'aquesta longitud d'ona colpegessin a la Terra, no seria la vida que avui coneixem. Això es deu al fet que els canvis genètics, el càncer de pell i les mutacions es produirien en condicions òptimes.

Això no és l'única comesa que exerceix l'ozó, que si bé té a veure amb l'efecte d'hivernacle, en la superfície terrestre no aconsegueix en absolut la importància de la tasca abans esmentada.

Naturalesa de les substàncies CFC

En 1974 els investigadors Molina i Rowland van demostrar que un àtom de clor pot eliminar 100.000 molècules d'ozó. La cadena de reacció resumida que representa aquest fenomen és la següent:

Més informació

Aula de Magisteri

Aquestes reaccions indiquen que quan el clor radical troba la molècula d'ozó es combina amb ella, formant òxid de clor i molècula d'oxigen. Posteriorment es combina amb l'oxigen radical que troba l'òxid de clor, formant clor radical i molècula d'oxigen. Per tant, el clor radical torna a estar lliure i llest per a unir-se a una altra molècula d'ozó.

Aquest procés cíclic, com s'ha esmentat anteriorment, pot repetir-se fins a 100.000 vegades de mitjana. Es va provar ràpidament que el clor estratosfèric tenia el seu origen en substàncies CFC, per la qual cosa convé conèixer les seves característiques en la substància. Les substàncies CFC són hidrocarburs que contenen clor i fluoros. Van ser desenvolupats per General Motors cap a 1930. No obstant això, l'ús industrial de les substàncies CFC no es va produir fins al final de la Segona Guerra Mundial. Entre 1945 i 1974 l'increment mitjà de la producció va ser del 13% anual. Així, a la fi de 1974 la producció de CFC 11 va ascendir a 370.000 tones i la de CFC 12 a 443.000 tones. El pic de producció d'aquestes substàncies es va produir cap a 1985: La producció estimada per a enguany va ser d'1.150.000 tones.

Les dades d'ús d'aquestes substàncies també indiquen una evolució. Fins a 1970 l'ús principal dels CFCs se situava en la indústria d'aerosols. Actualment es destina un terç del seu ús. Com a propulsors d'aerosols podem trobar-los en productes cosmètics, farmacèutics, insecticides, laques, desodorants, etc. com CFC 11, CFC 12 i CFC 22.

El segon ús principal és en escumes sintètiques, és a dir, poliuretans, poliestirens i polietilè. Les substàncies més utilitzades són CFC 11, CFC 12 i CFC 114. Aquestes escumes s'utilitzen principalment en recobriments, aïllaments i automoció.

La concentració de substàncies CFC en l'estratosfera als 10-15 anys serà superior a la que s'hagi produït.

En tercer i últim lloc, el conjunt d'aplicacions es troben en refrigeració i climatització. S'utilitzen en grans i petites instal·lacions frigorífiques CFC 11, CFC 12, CFC 22, CFC 113 i CFC 114, tant com aïllants d'aïllament de cambres frigorífiques com com a substàncies refrigerants, és a dir, freons, etc. com.

En la següent taula es mostren dues característiques dels diferents CFC. D'una banda, la mitjana viva de cada substància i, per un altre, l'índex d'exposició a l'ozó.

Les substàncies exposades en aquesta taula són les més utilitzades. Entre ells, els CFC 11 i 12 suposen el 80% de la producció total. El major mal també es deu a aquests. Per tant, dir que la mitjana de vida de les substàncies CFC és de 100 anys no està molt lluny de la realitat.

L'aportació de dades sobre la vida d'aquestes substàncies és molt important per a poder explicar la seva influència en l'estratosfera. S'estima que quan s'emeten CFCs a l'atmosfera es triga uns 20 anys a arribar a l'estratosfera. Quan arriben a l'estratosfera, a causa dels corrents de vent presents, s'estenen a l'estratosfera de tota la Terra.

Segons això, els CFCs que estan afectant actualment l'estratosfera han estat emesos durant l'any 1975. Com el pic de producció es va produir l'any 1985, és fàcil concloure que la concentració de substàncies CFC en l'estratosfera serà superior a la que ha existit a vegades dins d'uns deu o quinze anys. Si a aquesta dada afegim el de la vida mitjana, el XXI. Es constata que en el segle XIX la capa d'ozó pot tenir un futur molt preocupant.

La hipòtesi més real

Fins al moment, la clara disminució de la capa d'ozó només s'ha produït en el Pol Sud i, segons alguns estudis, s'ha començat a notar sobretot en la mar pròxima els primers efectes, sent la principal la disminució de la reproducció dels peixos.

No obstant això, el que s'esperava científicament de l'acumulació de substàncies CFC no està succeint, és a dir, en lloc que la disminució de l'ozó s'hagi anat incrementant de manera ininterrompuda, en alguns anys s'han produït descensos molt petits. Aquest fet, malgrat ser un fet esperançador en si mateix, indica que el fenomen no es coneix massa bé i que, encara que es coneix, algunes dades no han estat publicats, sobretot per raons d'interès polític o econòmic.

No obstant això, l'alarma social ha portat aconsegueixo un enfortiment de la consciència ambiental i, sobretot, la incorporació natural a l'educació i vida de les generacions joves dels problemes més pròxims a l'ozó, l'efecte d'hivernacle o el reciclatge.

D'altra banda, la internacionalitat de l'ecologia s'ha enfortit, perquè no hem d'oblidar que el que està succeint en aquest moment en l'Amazonía o en el Pol Sud pot influir directament en les nostres vides.