Buscando monopolos

1994/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

Setenta e cinco metros de longo, doce de ancho e nove de alto é o “ollo” xigante que se instalou no laboratorio subterráneo de Gran Sasso en Italia. O aparello chámase “Macro” (Monopole, Astrophysics and Cosmic Ray Obserbatory) e comezará a funcionar este verán. Aínda que durante dez anos Macro poderá recibir calquera partícula cargada, o seu principal obxectivo é detectar monopolo magnético, una das partículas máis exóticas que se desexa atopar.

No noso mundo non hai monopolo magnético. O imán sempre é un dipolo (con polos norte e sur), e si facemos dous partes, cada anaco terá tamén un imán (é dicir, con polos norte e sur).

Na actualidade trátase de atopar monopolos como partículas superrastas. De feito, o monopolo é consecuencia das teorías que unen tres do catro efectos fundamentais da física: electromagnético, nuclear violenta e nuclear débil. Doutra banda, o monopolo explicaría a cuantificación da carga eléctrica, é dicir, por que os electróns ou protones, por exemplo, teñen o mesmo quantum ou cantidade da carga eléctrica.

En 1983 o investigador californiano Blas Cabrera afirmou detectar un monopolo nun aparello especial, polo que se falou moito deste tema. Agora a caza do monopolo ten outra importancia. Por unha banda, instalaron un gran detector e por outro, moitos físicos (máis dun centenar de italianos e estadounidenses) participarán neste proxecto. As obras de instalación do aparello comezaron en 1989, pero aínda non detectaron monopolios.