Exploitation énergétique des micro-organismes

2000/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Energia berriztagarriak

Sans oxygène, les organismes vivant dans les fonds marins utilisent des nitrates et des sulfates comme source d'énergie.

Les réactions chimiques qui se produisent pour transformer ces molécules en énergie génèrent une différence de potentiel dans la zone, un phénomène similaire à celui qui se produit entre les deux électrodes de la batterie.

Deux chercheurs américains ont transformé cette différence de potentiel en une source d'énergie et ont conçu une cellule énergétique de combustible naturel: en enterrant une électrode sur le sédiment marin de 10 cm et en plaçant l'autre sur l'eau, on obtient une énergie électrique de 0,03 W m2, suffisante pour allumer une diode émettrice de lumière. Le projet reste un prototype, mais si des cellules énergétiques de plus grande puissance sont obtenues, les diodes seront testées dans les océans.

Les mycoorganismes des fonds marins sont théoriquement une source d'énergie inépuisable, car les microbes travaillent en permanence. Si le projet est réussi, à l'avenir nous pouvons voir en mer des sonars et des bouées lumineuses alimentées par des micro-organismes.