Metàfores perilloses

2020/03/31 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Berdintasuna
• Medikuntza
• Osasuna
• Etika

En els últims dies, tant a Espanya com en altres països, el llenguatge bèl·lic està predominant entre les autoritats en parlar del covid-19 i del coronavirus. Aquesta tendència ha rebut crítiques severes en molts aspectes, fins i tot des del punt de vista científic.

I és que, donada la naturalesa dels virus, la metàfora de la guerra és totalment inadequada. Els virus no es poden vèncer. Es calcula que hi ha al voltant de 10 i 31 en el món, infecten tot tipus d'éssers vius (bacteris, plantes, fongs, animals), dels quals només uns pocs són patògens. Com no poden perdurar ni reproduir-se fora de les cèl·lules d'altres éssers vius, molts no els consideren vius. En qualsevol cas, són el motor de l'evolució i els nostres ADN tenim les seves petjades. Viuen en nosaltres gràcies a nosaltres i en part a ells també. En aquest context, parlar de guerra no té molt sentit.

Lamentablement, el virus causant de la malaltia COVID-19 (SARS-CoV-2) és patogen. Principalment infecta les cèl·lules dels alvèols pulmonars i en els pitjors casos provoca pneumònia. Els pacients més greus són tractats en les unitats de cures especials, moltes altres s'estan curant a les habitacions dels hospitals i les persones amb símptomes més lleus ho superen en les seves llars. Al mateix temps, hi ha en marxa una sèrie d'estudis per al desenvolupament d'antivirus i bovines, en els quals els epidemiòlegs i responsables de salut pública estan obstinats a frenar la propagació de la malaltia. La col·laboració i la interdisciplinarietat són les claus, no les armes i la violència.

Al marge de les metàfores de la guerra, dos científics, els paleoantropólogos Juan Luis Arsuaga Ferreras i María Martinon Torres, han comparat el covid-19 amb els incendis forestals. Segons ells, la malaltia es propaga com a foc. Per a controlar i apagar els grans incendis, primer s'ha de disposar d'un mapa, permanentment actualitzat, on es troben els principals focus i com es despleguen les flames. Després cal anar apagant els focus i vigilar les manxes perquè no es tornin a encendre. A més dels bombers, es necessiten mesures per a protegir els recursos, la informació, els tallafocs i la població. I quan només quedin cendres, s'hauran de plantar les zones cremades pel foc. Per a això, consideren convenient guardar algun esqueix.

Els dos científics, a més de donar una lliçó de futur, no tenen cap dubte que es produirà un incendi; la seva metàfora està més prop de la realitat que la de la guerra. I això té la seva importància, ja que la distorsió de la realitat i el despertar una esperança excessiva és perjudicial. En altres malalties, com el càncer, s'ha vist clarament: la metàfora de la lluita i el missatge de la victòria indica que qui no supera la malaltia no ha posat suficient pel seu compte.

Conscient de la importància de les paraules, durant el mes de febrer, quan la malaltia causada pel coronavirus va començar a estendre's des de la Xina fins al món internacional, l'OMS va denominar COVID-19 a la malaltia, amb la finalitat de lligar-la a un país determinat i evitar el racisme. A més, va publicar una guia per a evitar l'estigma. De fet, l'estigmatització pot produir greus efectes col·laterals, com que els infectats puguin induir a ocultar la seva situació i, per tant, augmentar el risc de transmissió del virus a uns altres. Això s'ha produït amb la sida i altres malalties infeccioses. Que les paraules no augmentin el mal del virus.