Bilatzailea
Mercado en detrimento de a saúde
Un terzo das mortes prevenibles a nivel mundial son causadas por catro industrias: combustibles fósiles, alcol, tabaco e alimentos ultraprocesados. Así o confirmou a revista The Lancet na súa sección especial sobre os condicionantes comerciais da saúde, publicada en 2023. Os condicionantes comerciais son prácticas que aproveitan a industria e o mercado para influír no comportamento ou o consumo en beneficio das súas ganancias económicas e pondo en risco a saúde dos usuarios ou consumidores.
Segundo o modelo biomédico da saúde, o estado de saúde dunha persoa está condicionado por parámetros biolóxicos, e a enfermidade débese a causas físicas. Este enfoque, con todo, é moi obtuso e, no seu lugar, utilízase actualmente o modelo biopsicosocial.
Neste modelo, ademais dos factores biolóxicos, considéranse os psicolóxicos, sociais e culturais como axentes da saúde e a enfermidade. Mostra diso é a frase que os epidemiólogos popularizaron: “A esperanza de vida das persoas está máis influenciada polo código postal que polo código xenético”. Sen ir máis lonxe, en Bilbao a diferenza entre barrios situados en ambos os extremos ao longo da esperanza de vida é de 6 anos nas mulleres, e máis aínda nos homes: 9 anos.
«A esperanza de vida das persoas está máis influenciada polo código postal que polo código xenético»
Os condicionantes comerciais conforman un modelo biopsicosocial que demostra claramente que o poder do mercado manda por encima das vidas. A industria do petróleo e o automóbil van da man e son un claro exemplo diso, xa que impulsaron o consumo e o uso desde a súa creación, así como defraudando as leis e regulamentos para protexer o medio ambiente e a saúde das persoas.
O que ocultou a industria do petróleo
Mesmo antes de establecer límites legais, as compañías petroleiras sabían que a súa actividade era prexudicial. Por exemplo, o presidente da industria petroleira máis grande de EE.UU., Frank Ikard do American Petroleum Institute, citou na súa reunión anual un informe titulado “Reverter a calidade do noso medio ambiente”. Este informe foi publicado días antes polos asesores científicos do presidente estadounidense, Lyndon Johnson. corría o ano 1965.
Ikard explicou aos industriais o núcleo do informe: “Aínda estamos a tempo de salvar aos pobos do mundo das catastróficas consecuencias da contaminación; pero o tempo está a esgotarse”. Tamén lles explicou un dos prognósticos máis importantes do informe: “O dióxido de carbono que se está agregando á atmosfera por quéimaa de carbón, petróleo e gas natural está a aumentar a un ritmo tan forte que para o ano 2000 o balance de calor transformarase completamente e produciranse cambios significativos no clima”.
Os asesores propuñan incentivos económicos para deixar de contaminar, así como impostos especiais contra os que contaminaban. Agora confirmouse o cumprimento do prognóstico climático, están a producirse cambios significativos, e as autoridades e institucións propoñen medidas similares ás que se suxeriron naquel informe, xa que o ritmo de emisión de dióxido de carbono á atmosfera non diminuíu —ao contrario—.
A industria petroleira é o sector de automoción con motor de combustión. O poder destas industrias é tan grande que seguen mandando por encima dos compromisos políticos. Proba diso é que a Unión Europea está a atrasar unha e outra vez o final dos coches con motor de combustión, a pesar de que impide alcanzar os obxectivos acordados nas axendas e convenios internacionais.
Tabaco e alcol
Historicamente, o tabaco e o alcol converxeron na mesma liña que a industria petroleira e a automoción, e seguen sendo exemplos significativos dos condicionantes comerciais da saúde na actualidade.
No caso do tabaco, desde a década de 1950 e durante moitos anos, a industria negou estudos que mostrasen a relación entre fumar e o cancro de pulmón. Con todo, as evidencias son claras. Hoxe en día ninguén pode dubidar de que existe unha relación directa entre o tabaco e algúns cancros e que é un factor de risco importante para outras enfermidades. Así, a sanidade pública ha adoptado medidas drásticas para combater o tabaquismo.
E, con todo, é tan evidente a puxanza da industria, que o ano pasado a Organización Mundial da Saúde (OMS) estendeu a súa lema no día internacional contra quéimaa: “Eliminemos o atractivo do tabaco: As tácticas da industria do tabaco e do produto da nicotina”.
En liña con esta lema, prestouse especial atención aos produtos dirixidos aos mozos, que teñen un aroma, sabor e deseño atractivos que lles permiten cubrir a súa dureza natural e facela desexable. Segundo a OMS, a través deste tipo de produtos amplíase o espectro dos consumidores e créase adicción, case desde a infancia. De feito, en Euskal Herria o consumo de tabaco está a baixar, e o maior descenso está a producirse entre os mozos. O obxectivo da industria é, por tanto, frear este descenso.
O alcol ten máis consumidores que o tabaco e os mozos empezan a probar bebidas alcohólicas moi pronto. Pero o consumo está a baixar constantemente, especialmente nos máis novos. Atrás quedou a época na que o alcol era considerado case un medicamento universal: nos anuncios podíase ver que era un analxésico, calmante, incentivo, dixestivo, axente do soño, revitalizante, etc
«O alcol ten máis consumidores que o tabaco e os mozos empezan a probar bebidas alcohólicas moi pronto»
Aínda hoxe, a industria tenta convencerse de que o alcol é beneficioso, pero consumido “con moderación” ou “de forma responsable”, por exemplo para a saúde cardiovascular (sobre todo o viño) ou como isotónico (cervexa). Con todo, hai tempo que os científicos demostraron que estas afirmacións son enganosas e que mesmo en doses baixas son prexudiciais. Con todo, as normas para limitar o alcol non son moi estritas e segue estando ao alcance de case calquera. Doutra banda, a industria recorreu á diversificación e estanse comercializando novas bebidas non alcohólicas.
Industria obesogénica
Para os responsables de saúde pública, as bebidas azucaradas e os alimentos ultraprocesados son os principais causantes da “peste de obesidade”. Por tanto, desde hai moito tempo veñen esixindo medidas eficaces para limitar o poder desta industria e protexer á poboación da súa influencia, especialmente aos nenos e mozos.
Na Comunidade Autónoma do País Vasco, por exemplo, na Lei de Infancia e Adolescencia de 2024, no apartado referente á publicidade, di textualmente que os anuncios non poderán “incitar a consumos, condutas ou actividades prexudiciais para a saúde, como o consumo de comidas rápidas ou bebidas enerxéticas”. Fai unha especificación similar no apartado sobre obesidade. Con todo, en todas partes aparecen contidos e actividades que fomentan o consumo deste tipo de produtos.
Por suposto, o impacto desta industria non se limita aos menores, o seu poder está integrado na estrutura. Un exemplo diso é unha tendencia que se pode observar nos últimos anos tanto nas series como na realidade, nas que se unen a oferta cada vez máis ampla de comida preparada, as pequenas cociñas dos novos pisos, a distribución do tempo e vivir sós.
Fármacos adelgazantes
Neste contexto, fármacos como Ozempic (semaglutida), Monjauro (tirzepatida) supuxeron un cambio de paradigma. Orixinalmente foron deseñados para tratar a diabetes. De feito, actúan sobre algunhas das hormonas que se producen no intestino e a súa función é precisamente regular os niveis de glicosa en sangue. Con todo, os investigadores coincidiron en que os pacientes perdían peso.
Así que, seguindo esta liña, empezáronse a desenvolver fármacos que tiñan como obxectivo adelgazar. en 2015 aprobouse o primeiro fármaco deste tipo para a obesidade, a liraglutida, pero o éxito chegou coa semaglutida (comercializada co nome de Wegovy si é para adelgazar).
Séguenlle outras, todas elas baseadas nun mecanismo similar, e que producen menos efectos secundarios e producen unha perda de peso maior. Na clínica, a Asociación Europea para o Estudo da Obesidade (EASO) deulles un protagonismo destacado no tratamento da obesidade e as súas complicacións asociadas. De feito, tamén demostraron ser beneficiosos na saúde metabólica e cardiovascular.
Aínda que en realidade son prescriptivos polo médico, consómense, non para mellorar a saúde, senón para ter unha aparencia determinada. Segundo un estudo realizado en 2024 pola organización independente de políticas de saúde estadounidense KFF, un de cada oito adultos (12%) afirma tomar ou tomar algunha vez un medicamento deste tipo, e o 40% deles, para adelgazar.
Así, en EE.UU. o mercado destes fármacos adelgazantes ha crecido un 600 % desde 2018 e, en opinión dos expertos, seguirá crecendo. Isto é o que suxiren as investigacións que están a levar a cabo as compañías farmacolóxicas: algunhas queren que se poida tomar en pastillas (as que existen até agora son inxectables) e outras están a realizar sesións clínicas con adolescentes.
Destino feminino
Para o filósofo transfeminista e lodiactivista Mijo Lizarzaburu García, todo isto relaciónase con outra cuestión: ás mulleres, en particular, fanas sentir mal cos seus corpos. Dalgunha maneira, crean unha perda de autoestima e, ao mesmo tempo, a ilusión de que se resolverá a través do consumo.
«ás mulleres, en particular, fanas sentir mal cos seus corpos»
Deixou claro que non nega o beneficio da farmacoloxía, pero adóptao con prudencia: “Realmente penso que si a farmacia axuda á xente a alcanzar o benestar está ben. Pero haberá que ver cales son os efectos que deixa esta farmacopolítica lodifoba a longo prazo”. De feito, hai que ter en conta que recentemente chegaron ao mercado e que as evidencias a longo prazo son limitadas.
Neste sentido, Lizarzaburu considera que se debería impulsar unha farmacia pública, con financiamento público, cuxos resultados tamén se porían a disposición de toda a poboación. De feito, é evidente que a industria farmacéutica busca o seu propio beneficio nas investigacións que impulsa.
Ademais, considera arriscado o seu poder discursivo: “Esa ilusión de adelgazar xa está integrada na sociedade. Por tanto, aínda que logo se demostre que estes fármacos non son tan bos, a xente seguirá consumindo ou buscará outros que teñan o mesmo efecto. Despois de todo, xa había unha chea de medicamentos adelgazantes. A cuestión é que estes parecen ser máis efectivos”. Por iso, propuxo xerar discursos que protexan a soberanía das mulleres.
Roles de xénero
Outros produtos e servizos dirixidos ás mulleres enrédanse na mesma secuela da discriminación de xénero. En todos os casos, a estratexia é convencer ás mulleres de que necesitan, de que terán unha mellor saúde e de que desempeñarán mellor a súa función social. Exemplos claros son os produtos menstruais e as aplicacións de seguimento menstrual, de reprodución asistida, a fórmula leite e durante a menopausa.
Por exemplo, a industria do leite de fórmula utiliza a fraude para que as nais recentemente nadas pensen que os seus produtos son mellores para os recentemente nados que o leite de peito. Unha das estratexias que utiliza nos últimos anos é a creación de clubs en redes sociais, co pretexto de asesorar e axudar ás nais recentemente nadas.
No caso das mulleres máis adultas, a menopausa pasou de ser un tabú a converterse nunha oportunidade de negocio. segundo a revista British Medical Journal (BMJ) no seu editorial, a maioría dos servizos que se ofrecen directamente ao consumidor relacionados coa menopausa son inútiles e non melloran o coidado. Fai especial referencia aos tests hormonais, as terapias hormonais personalizadas e os suplementos. Advirte de que non só non teñen base científica, senón que tamén poden ser perigosas; entre outras cousas, poden chegar a producir cancro.
«a maioría dos servizos que se ofrecen vinculados á menopausa son inútiles e non melloran o coidado»
Os homes tampouco son alleos á presión de cumprir roles, e para eles o mercado de hormonas tamén ten unha oferta especial, tanto para mozas como para persoas maiores. Nas súas mensaxes, a saúde tamén é unha das escusas, pero, do mesmo xeito que nas mulleres, as investigadoras advertiron de que son prexudiciais para a saúde. Así, os suplementos de testoterona tomados fóra do control médico aumentan o risco de problemas cardiovasculares e cancro de fígado e próstata.
O capitalismo, patóxeno sistémico
Joan Benach de Rovira é o director, entre outros, do Grupo de Investigación sobre Desigualdades na Saúde da Pompeu Fabra, que leva anos investigando o asunto e traballando en políticas para afrontalo. Considera máis axeitado que un condicionante comercial da saúde que se lle chame un condicionante político ou, mesmo, un condicionante ecosocial.
Así define os condicionantes ecosociales, literalmente: “son estratexias, procesos, produtos e intervencións que as grandes corporacións e o capital global utilizan para xerar beneficios no marco do capitalismo. Estas actividades a miúdo teñen efectos adversos sobre a saúde da poboación e o medio ambiente. Os condicionantes ecosociales son o resultado de relacións de poder que permiten que unha elite corporativa —en definitiva, os países e clases máis ricos do mundo— obteña beneficios á conta da saúde e a vida da maioría, e en particular dos sectores máis empobrecidos e vulnerables”.
«Os condicionantes ecosociales son o resultado das relacións de poder»
Na súa opinión, a cuestión vai máis aló das industrias mencionadas. Así, cualifica de “patóxeno sistémico” a actual fase neoliberal do capitalismo e pon tres exemplos: a mercantilización da vivenda e o traballo, que xera precariedade en detrimento do benestar físico e mental; a crise climática e ecosocial, baseada no extractivismo e a expulsión das consecuencias; e a mercantilización e medicalización da saúde.
Políticas prol-vida
Segundo Benach, para contrarrestar o impacto dos condicionantes ecosociales, non son suficientes as campañas educativas ou de concienciación: “hai que incidir nas estruturas de poder”. Apoia o impulso de políticas públicas e comunitarias radicais “pola vida, a saúde e a xustiza social”. O seu obxectivo é equilibrar o poder para ser prohumanos e prol-ecosistemas, e non para favorecer a acumulación privada do capital.
Aínda que se ve lonxe conseguilo, cre que se poden tomar medidas inmediatas para fortalecer a saúde pública fronte aos intereses corporativos. Entre estas medidas prioritarias, propón, en primeiro lugar, adquirir o control democrático da produción, a distribución e o consumo, pondo medidas estritas aos lobbies corporativos. Así mesmo aposta por un sistema tributario progresivo que contribúa ao financiamento dos servizos públicos universais en materia de grandes bens: sanidade, educación e vivenda.
Tamén propón a desmercantilización do traballo, a vivenda, a saúde, o coidado, a alimentación, a auga e os medicamentos, e o impulso dunha economía social e solidaria mediante a promoción de cooperativas e empresas comunitarias que promovan o beneficio do medio ambiente e das persoas. Ademais, dar prioridade á saúde e á equidad en todos os sectores (laboral, económico, medioambiental, transporte) e promover a investigación científica independente, remunerada con fondos públicos, para esclarecer as consecuencias do traballo precario, a contaminación ou o consumo excesivo de fármacos, entre outros.
Para finalizar, Benach propuxo empoderar ás comunidades fortalecendo os movementos da cidadanía para facer fronte ao poder das corporacións e garantir políticas a favor das vidas.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian
