Prevenir i curar la meningitis

1997/07/01 Agirre, Jabier - Medikua eta OEEko kidea Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Què és la meningitis?

Com diu la pròpia paraula, la meningitis és una inflamació de les meninges, és a dir, de les membranes que recobreixen l'encèfal (cervell) i la medul·la espinal (substància nerviosa dins de la columna). Aquesta inflamació pot deure's a diferents causes: els bacteris poden ser responsables de la infecció (per exemple, meningococ, pneumococ, bacil de Koch, etc.). ), però també els virus i els fongs, la gravetat dels quals varia molt depenent del germen creatiu. La meningitis meningocòccica, per exemple, i aquesta és la varietat que tant esames ha donat a conèixer en els últims mesos, és una infecció causada per meningococs i considerada com una de les més oneroses.

La malaltia es dóna principalment en nens de 6 mesos a 6 anys, seguits dels adolescents i joves en el servei militar. Entre els adults, els grups de major risc són els majors, els alcohòlics i els diabètics. La meningitis es transmet per via respiratòria, però els bacteris es destrueixen fàcilment en el medi natural (és a dir, són molt resistents). D'altra banda, la dificultat de diagnosticar la malaltia és relativament senzilla i per això, l'atenció primerenca és un altre factor a favor del pacient, que es cura sense problemes i sense seqüeles.

Quants tipus de meningitis existeixen?

E.A.E.

Abans hem vist que de cara al germen creatiu es poden distingir meningitis produïdes per bacteris, virus i fongs. I en els bacteris, la meningitis meningocòccica és la que més ha crescut entre nosaltres últimament.

Fins fa poc, la meningitis meningocòccica més freqüent era la del tipus B, però avui dia la més visible és la del tipus C. I afortunadament, a diferència de les anteriors, aquesta meningitis tipus C té una forma senzilla de prevenir amb la vacuna, com després veurem.

Vacuna: per a qui?

En l'actualitat existeix en el mercat una vacuna protectora contra una mena de meningitis, la meningitis meningocòccica tipus C, encara que la seva eficàcia en el millor dels casos és “només” del 90% (90% en adults, menor incidència en nens i no afecta a nens menors de dos anys). Cal tenir en compte que l'eficàcia d'altres vacunes com l'hepatitis o el pòlio és del 100%.

El brot existent en la comunitat de Madrid va despertar una alarma enorme i com a conseqüència d'això, el passat 14 de febrer es va iniciar la vacunació massiva de la població de 6 mesos a 19 anys en la petita localitat de Villareso de Salvenés, mesures que s'han repetit en altres Comunitats Autònomes. En la Comunitat Autònoma del País Basc, la vall d'Aiara-Galdakao va acollir a totes les persones d'entre 2 i 20 anys dins de la campanya posada en marxa a principis de març.

No obstant això, les autoritats sanitàries (primer les de Madrid, i també les d'altres Comunitats Autònomes seguides, en el nostre cas el Sr. Azkuna ha estat l'únic que ha tractat de “tranquil·litzar” el tema en els mitjans de comunicació una i una altra cosa és si l'ha aconseguit, o si el missatge donat ha estat correcte, en el moment i en el contingut) han dit clarament que la situació no és d'alt risc ni preocupant. No obstant això, els Serveis d'Observació Epidemiològica, tant a nivell estatal com autonòmic, han pogut constatar que la tendència s'ha enfortit quant a l'augment del nombre de casos. Això pot suggerir una manera de pensar que podem estar en un període de temps entre epidèmies i que, com ha ocorregut en les dècades dels 70 i els 80, estem a punt d'entrar en una fase epidèmica.

La meningitis normalment pot diagnosticar-se amb bastant facilitat, per la qual cosa hem de dir que l'atenció primerenca és un dels factors a favor del pacient. En aquests casos es cura sense problemes ni seqüeles.

E.A.E.

El risc no ha aconseguit nivells elevats, des del punt de vista epidemiològic general, si bé s'ha recomanat com a mesura preventiva la vacunació general en les zones en les quals s'ha incrementat aquest risc. En la resta dels casos, en cas de dubte, el millor és acudir al metge de capçalera o pediatra i l'especialista valorarà cada cas tenint en compte la necessitat de vacunació.

D'altra banda, si apareix el mínim símptoma que ens fa pensar que un nen o un adolescent pot tenir infecció, convé acudir a un centre d'urgències on els metges faran totes les proves necessàries tant al nen com al jove, conferint o rebutjant aquesta por. En aquest punt, és preferible acudir al metge en cas de mínim dubte que no fer-lo i després queixar-se i lamentar-se.

En resum, i amb la perspectiva que dóna el temps diria que la informació facilitada per l'Administració sanitària ha estat veraç, ja que els casos de malaltia registrats no justifiquen l'alarma de la població i el “escàndol” dels mitjans de comunicació, però les autoritats sanitàries no van publicar a temps aquesta informació i en aquest silenci oficial inicial es pot buscar la font o l'origen d'aquesta reacció d'alarma.