Identifican un mecanismo clave para evitar la pérdida de memoria causada por el Alzheimer

2016/01/18 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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La doctora Shira Knafo, actual miembro de la Unidad de Biofísica, y su equipo han descubierto que un cambio en las simapsis entre neuronas por la enfermedad de Alzheimer supone una pérdida de memoria. Es más, en un experimento realizado con el ratón, este cambio ha permitido a los ratones mantener la memoria.

Junto a Knafore han trabajado investigadores del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa y de la Universidad de Educación a Distancia en España y han publicado el estudio en la revista Nature Neuroscience. En el año 2010, los del Severo Ochoa identificaron una proteína clave que participa en los procesos de memoria: Proteína PTEN. Ahora, en un estudio conducido por Knafo, han demostrado que el mecanismo asociado a esta proteína se descontrola en el Alzheimer.

Se ha determinado que el beta-amiloide que aparece en el Alzheimer emite más PTEN de lo suficiente a las sinapsis, lo que desequilibra los mecanismos de plasticidad entre neuronas. Eso es lo que hace perder la memoria.

A partir de ahí, los investigadores han propuesto una estrategia para evitar la pérdida de memoria: Han desarrollado una herramienta molecular que impide que la proteína PTEN llegue a las sinapsis. Lo han probado en el ratón y han confirmado que con ello las neuronas se vuelven resistentes a los beta-amiloides y los ratones mantienen la memoria.