Identifiquen un mecanisme clau per a evitar la pèrdua de memòria causada per l'Alzheimer

2016/01/18 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biologia
• Medikuntza

La doctora Shira Knafo, actual membre de la Unitat de Biofísica, i el seu equip han descobert que un canvi en les simapsis entre neurones per la malaltia d'Alzheimer suposa una pèrdua de memòria. És més, en un experiment realitzat amb el ratolí, aquest canvi ha permès als ratolins mantenir la memòria.

Al costat de Knafore han treballat investigadors del Centre de Biologia Molecular Sever Ochoa i de la Universitat d'Educació a Distància a Espanya i han publicat l'estudi en la revista Nature Neuroscience. L'any 2010, els del Sever Ochoa van identificar una proteïna clau que participa en els processos de memòria: Proteïna PTEN. Ara, en un estudi conduït per Knafo, han demostrat que el mecanisme associat a aquesta proteïna es descontrola en l'Alzheimer.

S'ha determinat que el beta-amiloide que apareix en l'Alzheimer emet més PTEN de prou a les sinapsis, la qual cosa desequilibra els mecanismes de plasticitat entre neurones. Això és el que fa perdre la memòria.

A partir d'aquí, els investigadors han proposat una estratègia per a evitar la pèrdua de memòria: Han desenvolupat una eina molecular que impedeix que la proteïna PTEN arribi a les sinapsis. Ho han provat en el ratolí i han confirmat que amb això les neurones es tornen resistents als beta-amiloides i els ratolins mantenen la memòria.