Mauna Lloa desperta

2002/10/15 Elhuyar Zientzia

• Geologia

Mauna Lloa, el volcà més gran de les illes Hawaii i del món, desperta després de gairebé 20 anys de somni. L'última erupció de Mauna Lloa va tenir lloc en 1984, quan durant tres setmanes va vessar violentament la lava i els rius de lava van arribar a 6 quilòmetres de Fil.

El volcà Mauna Lloa es considera molt destructiu, ja que en poc temps és capaç de llançar molt de lava i els rius de lava que allí es formen es mouen ràpid i lluny. En 1950, amb la pitjor erupció coneguda, els rius de lava van arribar fins a la mar a 7,5 quilòmetres per hora. És un volcà de gran activitat, amb erupcions des de 1843 a 33.

Mauna Lloa i altres volcans de Hawaii són vigilats de prop per investigadors de l'Observatori Volcànic de Hawaii. I diuen que Mauna Lloa està despertant. Des de 1984 i durant deu anys, la superfície de la caldera del cim va sofrir un període d'inflació i en els últims vuit anys un període de deflació. No obstant això, el passat 12 de maig el període va finalitzar bruscament i des de llavors la superfície del cim s'està inflant i enfonsant. Això significa que la lava s'està acumulant per sota, per la qual cosa pot produir-se una erupció. No obstant això, els investigadors no saben quan perquè encara no s'ha desenvolupat un model adequat per a anunciar-lo.

El mateix dia del canvi en Mauna Lloa, el 12 de maig, el veí Kilauea va començar a abocar la lava. Els geòlegs no creuen que la coincidència hagués estat aleatòria, sinó que pensen que aquest fet demostra que tots dos sistemes de magma estan interrelacionats.

La mesura es realitza mitjançant detectors GPS instal·lats en la mateixa superfície de la caldera que puja o baixa. Amb elles, els investigadors esperen poder fer un seguiment complet del procés que acaba de començar. Es tracta de la primera vegada que se segueix l'erupció del Mauna El des del principi fins al final.