El material puja en plomes per l'interior de la Terra

2010/03/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

Geòlegs de la Universitat de Hawaii han aconseguit la imatge d'una ploma de roca calenta que sali del profund mantell de la Terra a les illes de Hawaii. Segons han indicat, aquest descobriment confirma que existeixen les plomes del mantell.

Fins al moment, els geòlegs no han pogut realitzar un estudi directe en el mantell i l'existència de plomes no era més que una sospita, ja que els models teòrics i les recerques realitzades així ho suggerien. Per a realitzar mesuraments directes, els investigadors de Hawaii van realitzar un experiment per a mesurar els sismes. Les ones sísmiques es propaguen més lentament quan travessen materials calents que quan travessen fred.

Així, mitjançant la col·locació de sensors en el fons de l'oceà per a detectar la velocitat de propagació de les ones sísmiques, han pogut il·luminar l'estructura de l'escorça terrestre i el mantell terrestre de fins a 1.500 quilòmetres de profunditat. Han vist, entre altres coses, que a mesura que s'arriba a la superfície terrestre la ploma s'aixafa, i quan li falten uns 200 quilòmetres per a arribar a la superfície, adquireix forma de brioixeria. Allí els materials es fundin, s'expandeixen i pugen per les escletxes.