Matériau incombustible surprenant

1994/01/01 Otaolaurretxi, Jon Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Materialak
• Kimika

Ce seigneur de soixante ans a été excité en 1985 en voyant 54 morts à l'aéroport de Manchester par un incendie dans un avion. La mort est connue par inhalation de fumées provenant de la combustion des plastiques en cas d'incendie. Les 54 personnes mentionnées sont également mortes ainsi. C'est pourquoi, depuis le désastre de Manchester il a essayé d'obtenir un plastique incombustible et en 1989 il avait prêt le matériel supportant la flamme du soplete sans qu'il y ait de fumée.

M. Ward a expliqué sa réalisation, c'est-à-dire le matériel qu'il appelle Starlite (lumière étoile), mais au début les gens n'ont pas beaucoup agité. En fait, ce n'était pas de croire que ce que les chimistes les plus prestigieux du monde n'avaient jamais eu un maître préparé pendant trois mois, comme le disait M. Ward.

Le coiffeur Ward teste son mystérieux Starlite.

D'autre part, il était difficile que cette réalisation fût copiée d'aucun laboratoire, puisque M. Ward était un coiffeur professionnel. C'est pourquoi tout ce qu'il dit ne génère que méfiance chez les scientifiques. En outre, M. Ward donne très peu d'informations. Le nouveau produit est composé uniquement de plastiques, céramiques et additifs. Il n'a pas non plus déposé de brevet, car il devrait fournir la composition du matériau. En outre, tout le monde peut lire les rapports de brevets et il suffirait de changer l'un ou l'autre composant du matériel pour en faire et copier un autre. M. Ward utilise l'échantillon du matériau toujours présent. Il permet de réaliser l'essai, mais le recueille dès qu'il se termine.

Cependant, le matériau très résistant au feu ne pouvait pas être éliminé pour toujours, en particulier pour la facilité d'essais. Les militaires étaient très intéressés par la résistance des matériaux laser et la Weapons Establishment de Grande-Bretagne a révélé à la télévision les caractéristiques étonnantes du matériel Starlite. Le faisceau laser se focalise sur un point et est maintenu pendant deux minutes à une température de 10.000 ºC. Le matériel n'a pas été détérioré.

D'autres essais ont été réalisés. Après un écran de starlite, un œuf a été mis et chauffé avec un soplete d'acétylène. Les œufs ne sont pas cuits. Même l'œuf n'a pas chauffé.

De nombreux tests ont été effectués depuis lors pour mesurer les caractéristiques du nouveau matériau. Dans un laboratoire, ils jettent le jet de plasma qu'ils utilisent habituellement pour couper des plaques d'acier d'épaisseur centimétrique. 75 essais ont également été réalisés en simulant l'explosion atomique, et une lame de 0,25 mm d'épaisseur a résisté à la chaleur dégagée par l'acier de 2 cm d'épaisseur. Ce matériau est donc totalement incombustible, un étonnant isolant thermique.

M. Ward a finalement été accepté par les éditeurs scientifiques et reconnu comme matériau de haute technologie par la revue Jane’s International Defense Review. Les personnes des gouvernements et des industries privées sont maintenant également derrière. Il semble qu'ils veulent utiliser le nouveau matériel dans des applications militaires (comme les satellites), mais l'application civile peut être très étendue: protection incendie dans les avions en ligne, isolation thermique dans les maisons, protection incendie dans les puits de pétrole et les entrepôts, etc. Le starlite est un matériau qui, dans les incendies, ne extrait pas de fumées toxiques comme dans d'autres plastiques.

Cependant, il y a des points qui n'ont pas encore été clarifiés. On ignore les minutes où le matériau Starlite peut supporter les températures maximales. Ni qu'ils résistent à des températures plus basses mais relativement élevées pendant une longue période. D'autre part, la résistance mécanique de ce plastique à haute température est inconnue.

Le problème de Starlite ne serait pas la température de fusion, mais la résistance à la température élevée d'une flamme. Et ce sont deux concepts. Les espaces, par exemple, lorsqu'ils reviennent sur Terre après avoir orbité, ont une température à la surface d'environ 1500ºC par friction atmosphérique. C'est pourquoi il est placé comme protection un bouclier, qui n'est généralement pas fabriqué avec des matériaux difficiles à chauffer, mais avec une résine organique (phénolique ou époxy) dont le point de fusion est seulement d'environ 150 ºC. Ainsi, avec le frottement atmosphérique, la résine s'évapore brusquement et ce gaz protège la surface de l'espace, située entre l'air atmosphérique et le fuselage.

Lorsque le matériau Starlite approche, la flamme ne sort pas de gaz. Ce matériau est donc composé principalement de minéraux, qui utilisent le plastique comme liaison.

Cependant, il est encore trop rapide d'affirmer que ce matériel va supposer une révolution technologique. Des entreprises importantes de l'industrie chimique ont cessé d'étudier des plastiques avec des propriétés thermiques intéressantes il y a une dizaine d'années. Les difficultés à travailler et le prix sont les principales barrières. Si le point de fusion de ces plastiques est seulement de 350ºC et qu'il y a des difficultés pour la production, comment le Starlite de 10.000 ºC sera-t-il travaillé avec extrusion ou moulage ? Il semble que la seule façon de travailler sera de fines lames, mais M. Ward dit qu'il a le nouveau système pour travailler son matériel.

Pendant ce temps, M. Ward attend et, en cas de laisser son invention à personne, affirme qu'il est obligatoire d'avoir en sa possession la plupart des actions de l'entreprise. Sinon, vous ne voulez pas essayer.