Fobos podría estar formado por rocas desprendidas de la superficie marciana

2010/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Los datos recogidos recientemente por la sonda Mars Express pueden ayudar a clarificar el origen de la luna Fobos de Marte. Los miembros de la Agencia Espacial Europea (ESA) afirman haber obtenido "pruebas clarificadoras" para creer que Fobos está formado por rocas liberadas de la superficie de Marte en una explosión masiva.

Los datos han sido presentados en el Congreso Europeo de Ciencia Planetaria en Roma. Y allí, los investigadores han defendido dos hipótesis fundamentales. Según la teoría que más fuerza ha tomado, Marte chocó con una roca espacial, lo que provocó la acumulación de materiales desprendidos de la superficie del planeta y la formación de la luna Fobos. La otra teoría dice que Fobos se formó con los restos de una luna más antigua, rota por la fuerza de gravedad de Marte.

A raíz de estudios previos, muchos astrónomos creían, por ejemplo, que las dos lunas de Marte podían ser dos asteroides atrapados por la gravedad cuando se formó Marte: Fobos y Deidos. Ahora, sin embargo, los descubrimientos de la ESA han desvirtuado esta hipótesis, ya que han dado por supuesto que hubo un fuerte choque en el origen de Fobos.

El dato más ilustrativo para llegar a esta conclusión está relacionado con un mineral. De hecho, en la superficie de Fobos se ha detectado por primera vez un filosilicato, sobre todo en las zonas nororientales del cráter llamado Stickney. Estas rocas filosilicáticas, que supuestamente surgen de la presencia del agua, han sido descubiertas en Marte.