Crean una medusa artificial con células do corazón das ratas

2012/07/25 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Bioteknologia
• Biologia
• Ingeniaritza

É un anaco de silicona recuberta de células do corazón das ratas que, baixo a influencia dunha corrente eléctrica, nadan como una medusa. Creada polos bioingenieros do Instituto de Tecnoloxía de California e da Universidade de Harvard, é coñecida como “medusoide”.

A aurelia inspirouse na medusa aurita. A campá da medusa é una capa de células musculares na que as fibras musculares están aliñadas ao redor dun anel central e ao longo de oito radios. A contracción da medusa prodúcese por un sinal eléctrico que se estende ao longo da campá en forma de onda (como ao arroxar una pedra á auga).

De feito, as células musculares do corazón funcionan da mesma maneira. Así, a revista Nature Biotechnology explicou que a medusoide foi creada mediante o cultivo dunha capa de células musculares do corazón das ratas nun soporte de silicona en forma de medusa. E cando se coloca na auga entre dúas electrodos empeza a nadar, como as medusas reais.

Agora os investigadores teñen a intención de facer o mesmo coas células humanas e xa patentaron o deseño paira utilizalo como plataforma de proba de medicamentos, por exemplo, paira probar medicamentos que poden mellorar o funcionamento das células musculares do corazón. Ademais, do mesmo xeito que fai o corazón, queren chegar a crear un sistema que funcione cos seus sinais internos. Isto permitiría introducir no corpo humano sistemas que funcionasen sen necesidade de baterías.