Créer une méduse artificielle avec des cellules du cœur des rats

2012/07/25 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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C'est un morceau de silicone recouvert de cellules du cœur des rats qui, sous l'influence d'un courant électrique, nagent comme une méduse. Créée par les bioingénieurs de l'Institut de technologie de Californie et de l'Université de Harvard, elle est connue comme « medusoide ».

L'aurèle s'est inspirée de la méduse aurita. La cloche de la méduse est une couche de cellules musculaires dans laquelle les fibres musculaires sont alignées autour d'un anneau central et le long de huit rayons. La contraction de la méduse se produit par un signal électrique qui s'étend le long de la cloche en forme d'onde (comme en jetant une pierre à l'eau).

En fait, les cellules musculaires du cœur fonctionnent de la même manière. Ainsi, la revue Nature Biotechnology a expliqué que la médusoïde a été créée en cultivant une couche de cellules musculaires du cœur des rats sur un support de silicone en forme de méduse. Et quand il est placé dans l'eau entre deux électrodes commence à nager, comme les méduses réelles.

Maintenant, les chercheurs ont l'intention de faire la même chose avec les cellules humaines et ont déjà breveté la conception pour l'utiliser comme plate-forme de test de médicaments, par exemple, pour tester des médicaments qui peuvent améliorer le fonctionnement des cellules musculaires du cœur. De plus, tout comme le cœur, ils veulent créer un système qui fonctionne avec leurs signaux internes. Cela permettrait d'introduire dans le corps humain des systèmes qui fonctionneraient sans besoin de batteries.