Explican como a marihuana altera a memoria

2012/04/03 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biokimika
• Unibertsitateak

Tetrahidrocannabinola (THC) é o principal compoñente psicoactivo da marihuana. Como calquera outro medicamento, o THC actúa sobre determinados receptores de proteínas. Neste caso, o THC actúa sobre os receptores CB1, é dicir, sobre os astrocitos. Estes receptores ao activarse no hipocampo liberan glutamato, que ten una función excitante no sistema nervioso central. A cadea continúa. O glutamato liberado de astrocitos provoca a activación de receptores NMDA nas neuronas, co que outros receptores de glutamato, chamados AMPA, desaparecen da superficie neuronal. Cando a AMPA desaparece, a comunicación entre as neuronas do hipocampo deprímese e, por tanto, a memoria altérase.

Os neurocientíficos da UPV localizaron o receptor CB1 nos astrocitos. A primeira evidencia é o papel dos astrocitos, algunhas células do sistema nervioso, nunha función cognitiva como a memoria. De feito, até agora asociábanse principalmente á función de soporte, nutrición e protección das neuronas, é dicir, dicíase que tiñan una función secundaria.

O experimento realizouse no rato. Utilizáronse ratos salvaxes con proteína CB1 e ratos modificados xeneticamente que non conteñen dita proteína. Comprobaron que nestes últimos o THC non afecta á sinapsis neuronal, o hipocampo.

Estes resultados pon de manifesto que os receptores CB1 presentes nos astrocitos desempeñan un papel fundamental na deterioración cognitiva causado polos cannabinoides. A pregunta é se a marihuana pon en marcha un mecanismo similar no cerebro humano. Poderíase esperar que si, porque esta droga altera a memoria a curto prazo, tanto en humanos como en roedores.

Fonte: www.basqueresearch.com