Estudi d'un vell remei contra la malària

2003/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

Una herba xinesa s'enfronta al paràsit de la malària, per la qual cosa, pel fet que el paràsit s'ha convertit en resistent a molts medicaments, en el sud-est asiàtic s'utilitza molt l'extracte d'aquesta planta. Ara els científics han aclarit el funcionament de la substància motriu.

La planta és l'Anell d'Artemísia, una herba del gènere d'herba asensiva. El seu extracte, l'artemisinina, és un remei tradicional contra la malària a la Xina. Sabent que en l'estructura de la molècula d'aquest producte hi ha un pont de peròxid, els metges no sabien com atacava al paràsit Plasmodium falciparum.

Ara, alguns bioquímicos han descobert que el PfATP6 és un inhibidor de la proteïna, una de les proteïnes que utilitza el paràsit per a produir energia. L'artemisinina s'assembla a un altre inhibidor dels mamífers, i a partir d'aquesta similitud han aconseguit conèixer la seva funció.