Clonación de macaco e investigación de células madre

2007/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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La revista científica Nature publica un método para obtener células madre embrionarias a partir de células maduras de un primate. La investigación, realizada por el biólogo Mitalipov y su equipo de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón, ha consistido en la utilización de fibroblastos de un macaco adulto, es decir, células del tejido conjuntivo. En concreto, el núcleo del fibroblasto ha sido introducido en un óculo sin núcleo, con lo que el óculo contiene la información genética de aquel macaco. Posteriormente, han propiciado el inicio del desarrollo embrionario hasta la fase blastocista. De hecho, en esta primera fase, las células embrionarias no están especializadas, por lo que tienen la capacidad de convertirse en cualquier tipo de célula. Es decir, son células madre.

Las células madre que se obtienen con esta técnica son totalmente compatibles con el adulto donante del fibroblasto. Si esto se consigue en humanos no habría problemas de rechazo, por lo que las terapias con células madre no tendrían ese problema. A pesar del éxito en otros animales, en los primates no conseguían progresar. Mitalipov, sin embargo, ha hecho algunos cambios en el paso de la introducción del núcleo de la célula adulta en el óvulo y parece que lo ha inventado. Ahora se espera que el método sirva también en humanos.