Ha arribat el torn al raïm

2007/10/07 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Botanika
• Eboluzioa
• Genetika
• Nekazaritza

Un grup de genetistes dirigits per francesos descodifica el genoma de la vinya. En concret, s'ha seqüenciat l'ADN de la varietat Pinot Noir, amb un total de més de 30.000 gens. Cal destacar que la vinya és la primera planta de fruita seqüenciada i la quarta de totes les plantes que floreixen. Per tant, per a Mahatsa és un honor haver estat triat per a descodificar, i per als francesos també és un honor haver liderat l'obra, encara que en el grup també han participat investigadors italians.

Gens del sabor del vi

La vinya ( Vitis vinifera ) té moltes variants genètiques. Els investigadors van triar una varietat que dóna sabor als vins Pinot Noir, Borgoina i Champagne, i que va ser creuada durant diverses generacions perquè el genoma del raïm estudiat tingués la menor varietat genètica possible. Posteriorment, l'ADN d'aquesta varietat pura es va dividir en milions de parts, van seqüenciar cadascuna d'elles i, mitjançant un programa informàtic, van ordenar i van unir totes les seqüències per a formar el genoma.

Conèixer la seqüència és útil per a crear varietats resistents a les plagues.

Com és d'esperar, s'han identificat molts gens associats als compostos que donen sabor al vi. Per exemple, els gens 70-80 controlen la producció de terpens. Precisament, els terpens tenen una gran influència en el sabor del vi, i la vinya té molts més gens relacionats amb aquests compostos que altres plantes amb genoma seqüenciat, tres vegades més gens que la planta d'Arabidopsis que s'utilitza en la recerca.

Segons els investigadors, la identificació d'aquests gens pot ser de gran utilitat per als vinicultors, ja que poden provar noves combinacions gèniques per a crear sabors diferents. No obstant això, altres investigadors no són de la mateixa opinió, creuen que canviar els gens si és necessari no és la millor manera de millorar el sabor del vi, ja que moltes altres variables influeixen en la producció de compostos que donen sabor al vi, com el temps o les condicions en què el raïm creix.

Però segurament conèixer la seqüència sí que serà útil per a combatre les plagues. Moltes varietats de raïm s'han perdut per culpa de la floridura, per la qual cosa seria bo saber quins són els gens que protegeixen de la floridura. Creuant les varietats que contenen aquests gens amb altres varietats, es podrien obtenir noves varietats resistents a la floridura.

Resolent l'evolució

També és interessant per als científics que estudien l'evolució de les plantes conèixer la seqüència de la vinya. De fet, el seu genoma és testimoni d'un fet important que va ocórrer fa 250 milions d'anys: les plantes que floreixen es van dividir en dos grups, els dicotiledóleos (arbres, plantes de fruits i baracias) i els monocotiledóleos (herbàcies com el blat i l'arròs, i flors com les orquídies).

Comparant la seqüència de la vinya amb la d'altres plantes que han descodificat, han vist que està més prop del chopal o Arabidopsis que de l'arròs. També han sabut quan es va separar d'ells.

No obstant això, a pesar que els genetistes han publicat molts secrets de la vinya, han reconegut que el seu treball no és més que un pas en el coneixement del raïm, i que no es pot prescindir del coneixement adquirit a través de l'experimentació durant milers d'anys.

Publicat en 7K.