Silicate de magnésium et rotation de la Terre

2008/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

La rotation de la Terre ralentit et la Lune est coupable. Cependant, la perte de vitesse dans la rotation n'est pas constante; il accélère parfois et d'autres ralentit. Personne ne sait pourquoi, mais certains géologues de l'Université de Tokyo ont donné une explication possible.

L'explication proposée concerne un minéral. On croit qu'un type de silicate de magnésium est abondant dans la partie inférieure du manteau de la Terre à 2.900 kilomètres de profondeur, et par sa pression, le minéral adopte une forme spéciale. Cette forme confère au minéral une conductivité électrique élevée, de sorte que les géologues considèrent que la couche inférieure du manteau est conductrice et, par conséquent, elle est affectée par le champ magnétique du noyau terrestre. Si cela est vrai, il est possible que le manteau saute peu par rapport au noyau et donc que ces petits sauts se remarquent aussi dans la rotation de la Terre.

Les géologues ont affirmé dans le laboratoire que la forme particulière du silicate de magnésium est la conductrice et qu'elle est influencée par la présence de fer dans les environs (le noyau de la Terre est en fer). Ce sont des données en faveur de l'hypothèse japonaise, mais ils admettent qu'il peut y avoir d'autres explications pour les incidences de la rotation.