Nouveau palmier de Madagascar

2008/01/17 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Botanika

Lors d'une visite de sa plantation de noix de cajou à Madagascar, le Français Xavier Metz a rencontré un grand palmier de dix-huit mètres de tronc et un ramage de cinq mètres de diamètre. Il a été surpris de ce qu'il avait vu et a contacté John Dransfield, l'un des auteurs du manuel des palmiers de Madagascar. Il a également été surpris par la découverte, car il n'avait jamais vu de tels palmiers.

C'est la plus grande paume trouvée à Madagascar. En voyant les fleurs et les branches de l'inflorescence, ils se rendirent compte qu'ils étaient devant une autre espèce. Cependant, quand ils ont analysé l'ADN, ils ont vu que c'était un grain d'une autre espèce et d'un autre genre. Il a été appelé Thaina spectabilis.

En outre, la nouvelle palme a un cycle de vie spécial, peu habituel parmi les plantes ligneuses: elle fleurit une seule fois, puis meurt. Il investit beaucoup d'énergie à fleurir, car il développe une grande inflorescence formée de centaines de petites fleurs. Et il semble qu'il ne lui reste pas d'énergie pour survivre.

Photo: John Dransfield