O núcleo da Terra vai máis rápido

1997/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia

O noso núcleo parece virar máis rápido que o manto superior. Sismólogos da Universidade de Columbia en Nova York publicaron esta idea analizando as ondas sísmicas que atravesan a Terra cando se produce un terremoto. Recentemente finalizaron o estudo do terremoto nas illas Sandwich. Desde 1967 producíronse 38 terremotos nos que se recolleron as ondas sísmicas en Alaska.

O núcleo da Terra divídese en dous partes. O interior é de ferro pesado e está rodeado de metal fundido. Con todo, na actualidade as ondas sísmicas atravesan o núcleo sólido máis rápido que en 1967; aproximadamente 0,3 segundos antes. Segundo os científicos, isto é debido a que o eixo Sandwich-Alaska uniuse ao denominado “camiño rápido” do núcleo de propagación de ondas. Este camiño estaría formado por cristais de ferro aliñados polos que as ondas se propagarían con maior facilidade.

Hai trinta anos a “vía rápida” situábase ao redor do eixo Nova Zelandia - Noruega, pero na actualidade a velocidade de propagación das ondas é bastante menor. En trinta anos, o núcleo sólido executaría 334 ao leste, o que supón una media de 1,13/ano.

O cálculo da velocidade de xiro do núcleo suporía información moi valiosa do campo magnético terrestre, que se xera no núcleo do planeta.