A Terra e a Lúa, consecuencia dun astro giratorio rápido

2012/10/19 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

A Terra e a Lúa son moi similares en canto a composición química. Por iso recoñeceron os astrónomos actuais que o sistema Terra-Lúa é o resultado dun choque entre dous astros. Con todo, as simulacións teóricas deste choque non coinciden coa semellanza das composicións medidas. Segundo os simulacros, a diferenza debería ser maior, xa que a maior parte do material que creou a Lúa provén dun dos astros que chocaron, un corpo chamado Theia. Os simulacros non coinciden coas medicións, pero algúns astrónomos da Universidade de Harvard solucionaron esta discrepancia cambiando os detalles dos simulacros.

Os astrónomos de Harvard din que a clave está na rotación posterior á colisión. En todas as simulacións realizadas até a data recoñeceuse que o momento angular tras o choque era igual ao actual da Terra e a Lúa, é dicir, que as velocidades de rotación de ambos os corpos sexan coherentes coa situación actual. Esta condición é lóxica tendo en conta o mesmo sistema plan-satélite. Pero os astrónomos da Universidade de Harvard tamén puxeron sol na simulación e todo cambia.

Prodúcese una resonancia entre o Sol e a Lúa que pode retardar a velocidade de rotación da Lúa co paso do tempo. Isto significa que despois do choque, o disco do material que orixinaría a Lúa podería virar máis rápido do esperado. Por tanto, a simulación da colisión que chega a esta situación sería diferente.

A Universidade de Harvard realizou simulacións a partir dun proto-Lur que vira moi rápido e un corpo coa metade do tamaño de Marte. Cunha velocidade do corpo de 20 km/h e un ángulo de impacto de 17º, a composición do sistema resultante da colisión coincide coa medida actual.