Le cerf-volant vert Lulin, de près

2009/02/19 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

La comète Lulin s'approche de la Terre. Le prochain sur Terre le 24, passe à 61 millions de kilomètres. Assez loin sur l'échelle humaine. Pas tellement sur l'échelle cosmique. Les experts de la NASA prévoient un grand éclat. Il sera à la frontière visuelle, mais avec des jumelles sera facilement visible. À 3 heures du matin sera la meilleure façon de voir le cerf-volant.

Lulin est vert et est due aux gaz qui forment son atmosphère. En fait, le cyanogène (gaz toxique présent dans de nombreuses comètes) et le carbone diatomique acquièrent un éclat vert lorsqu'ils sont éclairés par le solaire.

Cette comète a été connue pour la première fois à Taiwan en juillet 2007. Le scientifique Quanzhi Ye a constaté que c'était un cerf-volant basé sur les images obtenues par le jeune de 19 ans Chi-Sheng Lin à l'observatoire Lulin.

Image: Jack Newton