El cometa verde Lulin, de cerca

2009/02/19 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

El cometa Lulin se acerca a la Tierra. El próximo a la Tierra el día 24, pasa a 61 millones de kilómetros. Bastante lejos en la escala humana. No tanto en la escala cósmica. Expertos de la NASA prevén un gran brillo. Estará en la frontera visual, pero con prismáticos será fácilmente visible. A las 3 de la madrugada será la mejor forma de ver la cometa.

Lulin es verde y se debe a los gases que forman su atmósfera. De hecho, el cianógeno (gas venenoso presente en muchos cometas) y el carbono diatómico adquieren un brillo verde cuando se iluminan con solar.

Este cometa fue conocido por primera vez en Taiwán, en julio de 2007. El científico Quanzhi Ye constató que se trataba de un cometa basado en las imágenes obtenidas por el joven de 19 años Chi-Sheng Lin en el observatorio Lulin.

Imagen: Jack Newton