Comment avez-vous lancé une section d'illustration scientifique à l'université?

L'idée originale était celle du docteur Manuel Peinado, professeur de longs bras à l'Université d'Alcalá. Heureusement, ici beaucoup de livres sont publiés, et j'étais jusqu'à la noix de coco avec la thèse et le dessin. Quand les gens me payaient les dessins avec des bouteilles de whisky, j'ai décidé de cesser de dessiner.

Mais il fallait alors un service d'illustration scientifique à l'université. Ils ont pris l'idée au sérieux et ont organisé l'opposition. Ils ont réussi avec l'idée : les chercheurs externes qui viennent la évaluent très positivement.

À quel point votre département est-il productif ?

Un groupe comme le nôtre a beaucoup d'avantages, nous pouvons passer des heures à parler d'eux. Le succès d'une université, en partie, est donné par le taux d'impact de celui qui publie, et les articles ont besoin des images. Articles, conférences, cours, présentations à des congrès, etc. En dépensant l'argent qui est dépensé dans la recherche, est-il utile de prendre soin de la qualité des images qui sont utilisées pour présenter les résultats? Le fait qu'il soit le chercheur lui-même n'a pas beaucoup de sens: il perd du temps pour la recherche, il a besoin de plus de temps que nous et le résultat de notre travail est beaucoup mieux que celui du chercheur.

Une bonne présentation peut modéliser des résultats pires et, bien que les résultats soient bons, une mauvaise présentation peut causer de graves dommages. Ces arguments justifient notre travail. Cependant, on peut calculer le prix de ce travail effectué à l'université par des professionnels externes. Ce calcul a été fait une fois et on concluait que chaque mois nous économisions 6.400 euros.

Combien de personnes êtes-vous ?

Même si cela semble surprenant, nous sommes deux personnes pour servir toute l'université. Nous avons également eu des boursiers, mais en décembre nous avons réduit le budget et nous sommes assez en colère.

Quels sont les domaines scientifiques qui font le plus de travail?

Les premiers sont des chercheurs de biologie. L'année dernière, j'ai fait une étude et vu que les départements de biologie végétale, écologie, géologie et génétique représentaient 40% de la demande. Il est suivi par la Médecine, la Pharmacie et d'autres départements, suivie par des entreprises et des hôpitaux universitaires d'Alcalá et de Guadalajara.

Les gens sont très satisfaits du travail que nous faisons et demandent toujours plus. Cependant, parfois, nous croyons qu'ils n'apprécient pas bien notre travail, certains croient que c'est notre obligation de nous efforcer au maximum. Je ne doute pas, mais il y a une grande différence entre travailler et obtenir un bon produit qui combine science et art.

Le succès de notre travail est d'être aussi illusionné que le premier jour, pas bourgeois avec l'âge. Vous devez profiter du travail comme si c'était un jeu, pas comme une charge. Je dois reconnaître que je suis un enfant, et j'aime qu'il en soit ainsi, car ainsi ma curiosité survit. Les gens ne cessent de jouer parce qu'ils vieillissent; ils vieillissent parce qu'ils ne jouent pas.

Quelle a été la demande la plus surprenante que vous avez faite?

Une des caractéristiques de notre travail est que nous devons tout faire. Cela rend le travail attrayant.

La vérité est que nous avons une clause de confidentialité, en particulier pour les clients externes, donc je ne peux pas vous donner beaucoup de détails. Quoi qu'il en soit, je peux dire que nous avons fait du travail pour la police. D'autre part, une fois nous avons fait une copie d'un livre apporté de l'étranger à la Bibliothèque nationale. Nous réalisons le travail en 24 heures. Ensuite, ce livre devait être offert à Aznar pour le porter à la visite d'un dictateur. En fin de compte, pour des raisons politiques, il n'a pas fait cette visite (et, en passant, ils ne nous ont pas encore payé ce travail). Nous avons également photographié les morts, les patients de l'hôpital, les composés les plus récents avec lumière noire, des photographies spéciales avec des lasers, etc.

Pourquoi choisir le matériel photographique ?

Lorsque nous devons prendre une photo de quelque chose, nous devons choisir le bon équipement. En général, nous devons choisir l'optique, le film et surtout le type d'éclairage. Récemment, nous avons dû photographier de vieilles lettres taillées dans la pierre. La pierre était érodée et les lettres étaient à peine visibles. Dans ces cas, nous utilisons le point de lumière fourni par la fibre optique, très proche de la surface et parallèle à la roche. Le détail des lettres était spectaculaire. Nous pouvons étendre le contraste de cette photo avec le programme Photoshop et corriger les déséquilibres générés par la fibre optique.

Parfois, nous devons aussi utiliser la macro, par exemple, pour prendre des photos des champignons Myxomycete. Ces champignons sont presque microscopiques et sont facilement perdus avec la chaleur. Nous avons donc dû utiliser des luminaires fluorescents spéciaux qui donnaient de la lumière froide. Pour se concentrer, nous avons placé une pelotite de pâte à modeler à la place des champignons; puis, quand nous avions tout préparé, nous avons dû sortir le champignon d'une chambre humide et prendre la photo en huit secondes parce que les champignons se tortillaient et la chaleur des vieux foyers halogènes séchait très vite.

Que demande la photographie au microscope ?

Une bonne coupe, un bon montage et une bonne teinture de l'échantillon sont indispensables sur la microphoto optique. Prendre la photo avec les microscopes actuels est facile si la lumière et le condensateur sont bien préparés. À l'université, nous avons de bons artistes utilisant le microtome. C'est la première étape et il est très important que son résultat oblige tout le processus.

La microscopie électronique est différente. Le plus intéressant pour le photographe scientifique est la microscopie à balayage, qui obtient des images très spectaculaires. En outre, traiter numériquement et ajouter de fausses couleurs peut surprendre le résultat.

Analogique ou numérique ? Quand choisissez-vous l'un et quand l'autre ?

Ouf, cette question n'a pas une seule réponse car elle dépend du type de photo que vous voulez faire. Par exemple, pour un journaliste d'agence, le plus important est la rapidité, il est donc impératif d'utiliser l'appareil photo numérique. Nous avons également augmenté la proportion de photographies numériques, passant de 20% à 85% actuellement. À mon avis, la photographie traditionnelle sera limitée à un domaine très réduit, à la photographie artistique en noir et blanc, et pendant environ cinq ans ne représentera que 5% du marché.

Regardez: avec un appareil photo numérique de cinq mégapixels qui se glisse presque dans la poche, des suppléments optiques, un monoculaire de la taille d'un sandwich, une paire de cartes mémoire, un chargeur de batterie et un disque dur portable de la taille d'un roman de poche, nous pouvons faire le tour du monde et ramener environ 30.000 photos.

Quelle est la philosophie du traitement photographique ?

Le laboratoire chimique nous l'utilisons à peine, c'est dommage. La présence d'une petite erreur sur les photos produites par la poussière ou la lumière est suffisante pour traiter avec le programme Photoshop. De plus, pendant des années, peu à peu, avec l'équipement que j'ai acheté, nous pouvons passer d'un format analogique à numérique et vice versa sans aucun problème.

La majeure partie du traitement de l'image est le nettoyage des autoradiographies, l'ajout de contraste, l'équilibre de la couleur, l'approche (en microphotographies), la récupération de photos anciennes, etc.

Dans ces processus, nous essayons de suivre une éthique pour que l'image ne soit pas falsifiée. Dans certains cas, le chercheur lui-même nous demande de nous rapprocher de ces limites éthiques ou de les dépasser, dans ces cas, j'attire votre attention et si vous voulez avancer, nous le faisons sous votre responsabilité.

Maintenant, les principaux magazines spécialisés ont commencé à accepter des photographies numériques. Et cela signifie que la porte a été ouverte à la falsification des images. Il est de plus en plus difficile de le détecter. L'année dernière, on m'a demandé de travailler comme expert dans un procès à Barcelone. Il s'agit d'un cas entre un photographe prestigieux et un éditeur qui collabore au magazine National Geographic.

Y a-t-il des dessinateurs dans votre groupe ?

Bien sûr, en fait, en ce moment, vous parlez à un seul universitaire (rit). Quant à la photographie de dessin, en ce qui concerne le sophisme, bien que cela dépend du sujet, en général, une bonne illustration est généralement mieux qu'une photo. Il est plus clair et didactique. Ils ne peuvent pas encore être remplacés dans des domaines tels que la botanique ou la médecine.

Avec une illustration, vous pouvez améliorer les parties les plus importantes, en soulignant les éléments souhaités avec la couleur ou l'épaisseur des lignes. En outre, vous pouvez obtenir un ordre et une organisation que vous ne pouvez pas obtenir sur une photo.

Pensez par exemple à la différence entre l'illustration anatomique ou le dessin d'une fleur et la photographie d'un corps ouvert ou d'une série de plantes. L'illustration est beaucoup plus claire. Sur la photo, les éléments sont mélangés.

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Luis Monje a obtenu une licence en biologie et, au début de sa thèse de doctorat, a remporté le prix de recherche de Castille-La Manche. L'Université a créé un nouveau centre de dessin et de photographie scientifique dans lequel Monje a obtenu une place. Dans l'opposition pour sortir la place, le jury a convaincu les participants de l'importance du dessin et grâce à cela a obtenu le poste. Il abandonna alors la thèse de biologie.